最近一项研究发现，大脑结构的改变或许会导致抑郁症的发生。具体地，作者发现大脑白质区域（其中包含通过电信号传递进行交流的脑细胞）的改变会导致抑郁症的产生。白质是大脑负责通讯的关键结构，这一区域的破坏会导致情绪处理以及思维技巧的丧失。在这一研究中，作者对超过3000名志愿者进行大脑扫描，发现了抑郁症的内在分子机制，或许有助于相关疾病的诊断与治疗。
来自爱丁堡大学的研究者们开发出了一种叫做"diffusion tensor imaging"的技术，能够描绘出大脑白质的结构。该结构的质量，也就是所谓的完整性，在均有抑郁症状的人群中有着显著地降低，而对于正常人来说则没有明显变化。
抑郁症是英国境内最严重的精神疾病之一，有将近1/5的成年人一生中都会受到抑郁症的影响，其症状包括精神萎靡，感到衰竭以及空虚等等。
作者认为，该研究是到目前为止该领域样本最丰富的研究，相关结果具有较高的可信度。"目前对于抑郁症的针对性治疗具有迫切的需求，而对于该疾病分子机制的理解有助于开发新型的治疗手段。我们下一步将会重点研究白质区域完整性的降低是如何影响抑郁症的发生，从而找到保护大脑不发生紊乱的方法"。
相关结果发表在最近一期的《Scientific Reports》杂志上。
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