哮喘是一种多因素的慢性炎症疾病，影响因素包括遗传以及环境等多方面。在最近的这项研究中，来自La Jolla免疫与过敏研究所的研究者们发现了一类特殊类群的T细胞，这类T细胞或许能够预测儿童群体未来发生哮喘的风险。

"我们发现了一种能够预测儿童未来哮喘发生风险的生物标志物"，该研究的高级作者Mitchell Kronenberg，博士说道："儿童一岁左右时如果体内MAIT细胞的数量较多的话，那么他们7所左右的时候患哮喘的风险则相对较低"。

在这篇发表在《Journal of Immunology》杂志上的文章中，作者对不发达城市地区560个家庭的哮喘发病风险以及影响因素进行了分析。他们重点研究了一种叫做MAIT（mucosal-associated invariant T cells）的细胞以及一种叫做iNKT（invariant natural killer T cells）的细胞。这两类细胞是天然免疫反应的组成部分能够快速地与入侵体内的外源物质发生反应。

常规的T细胞激活过程需要首先接受抗原的呈递以及后续的克隆增殖，往往需要几天才能够最终形成，而相比之下MAIT与iNKT则能够识别存在于多种微生物表面的分子成分。

研究者们分析了志愿者血液样本中的免疫细胞的类型，以及志愿者生活环境中的潜在免一次记因子。视图寻找哪些与未来患哮喘的风险有关的因素。

"我们发现MAIT细胞有着一定的保护作用，该细胞数量越多，那么患哮喘的风险则越低"，作者们说道："MAIT细胞天生就能够产生IFN-gamma，该因子能够诱导机体产生保护性的Th1免疫反应，避免哮喘的发生"。

（责编：家庭医生在线 ）