急性痛风性关节炎首次发作通常在男性发生于40-60岁，女性则在绝经后。体型肥胖者是痛风的高发人群。25岁前发作的痛风患者可能因为特异性酶缺乏而引起嘌呤产生过多，但应排除肾脏器质性疾病；或是继发于其他疾病过程中的一种临床表现，也可因某些药物所致或是使用了导致血尿酸浓度升高。
痛风要做什么检查？
检查方法包括血尿酸测定：男性血尿酸值超过7mg/dl，女性超过6mg/dl为高尿酸血症；尿尿酸测定；偏振光显微镜对尿酸盐结晶的形态检测；影像学检查，根据不同病期，可见软组织肿胀、骨质破坏等不同影像学改变；超声检查：受累关节的超声检查可发现关节积液、滑膜增生、关节软骨及骨质破坏、关节内或周围软组织的痛风石及钙质沉积等。超声下出现肾髓质特别是锥体乳头部散在强回声光点，则提示尿酸盐肾病，也可发现X线下不显影的尿酸性尿路结石。
痛风会导致哪些并发症？
痛风会导致皮肤、关节并发症：长期显著的高尿酸血症，使尿酸钠微结晶沉积在皮下、关节滑膜、软骨、骨质及关节周围软组织，激活局部单核巨噬细胞，诱导中性粒细胞等炎细胞浸润，分泌炎症因子等一系列炎症反应，最终造成关节骨质破坏、关节周围组织纤维化和继发退行性改变等。临床表现为持续关节肿痛、压痛、畸形及功能障碍。
痛风会导致肾脏病变，例如发生慢性尿酸盐肾病：尿酸盐晶体沉积在肾间质造成慢性肾小管一间质性肾炎。晚期可致肾小球滤过功能下降，出现肾功能不全。也会发生尿酸性尿路结石：尿中尿酸浓度增高呈过饱和状态，在泌尿系统沉积并形成结石。还会造成急性尿酸性肾病：恶性肿瘤及其放化疗（即肿瘤溶解综合征）等继发原因引起血及尿中尿酸水平急骤升高，大量尿酸结晶沉积于肾小管、集合管等处，造成急性尿路梗阻。临床表现为少尿、无尿，急性肾功能衰竭；尿中可见大量尿酸晶体。
痛风为何需要终身治疗？
原发性痛风，进入间歇期以后可无任何表现，但血尿酸却不一定已降低。而若血尿酸浓度持续维持高水平，痛风也易复发，且随着时间的推移，痛风的发作会越来越频繁，每次发作的持续时间也会更长，症状也更重。其实，这里面也说明一个道理，痛风病人往往需要终身维持治疗。
