先是声音沙哑吐字不清，然后手指无力举不动筷子 …… 身体如同被逐渐 “ 冻 ” 住一样，大脑发出指令，神经却动不了，这就是俗称的 “ 渐冻人 ” 。昨天是 “ 世界渐冻人日 ” ，南京举办了海峡两岸关爱渐冻人大型义诊活动。专家指出，目前医学上尚无 “ 解冻 ” 的方法，一旦出现肌肉跳动、萎缩、无力等相关症状，要到大医院及时检查。
专家表示， “ 渐冻人症 ” 是一组运动神经肌肉疾病的俗称，因为患者大脑、脑干和脊髓中运动神经细胞受到侵袭，患者肌肉逐渐萎缩和无力直到瘫痪，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称 “ 渐冻人 ” ，著名科学家霍金就是位 “ 渐冻人 ” 。保守估计，中国有 10-20 万渐冻人。江苏省人民医院神经内科专家 丁新生 教授介绍，该院目前每年都能接诊 100 例此类患者。
但是由于社会对该病的了解较少，加上 “ 渐冻人症 ” 的发病和早期进展通常是隐匿的，其症状可能出现一年以后还未被识别和诊断，所以很多患者在有四肢无力的现象出现时，其实 80% 的运动神经元都已经消失了。
江苏省人民医院神经内科专家 丁新生 教授告诉记者，很多时候，患者患病的初期，症状都很不典型，有的由声音沙哑开始，无任何明显症状。可能手无法握筷，或走路会无缘无故跌倒，有的男性患者发现自己两只手指夹不住烟等。病程进入中期，四肢几乎完全无力，说话严重障碍，进食时容易呛到。而最常见的死因是，控制呼吸的肌肉萎缩，导致呼吸衰竭或者食物误吸至肺部导致感染而死。由于感觉神经并未受到侵犯，因此这种病并不影响患者的智力、记忆及感觉，所以患者和家属都非常痛苦。
记者了解到，目前 “ 渐冻人症 ” 与艾滋病、癌症齐名，被列为世界五大绝症之一，到目前为止，还没有根治的办法。但是通过一些综合治疗方法，能够达到提高患者生活质量、延长生命的目的。专家表示，目前对致病原因并不十分了解，百分之五的病例可能与遗传及基因缺陷有关，另外有一部分是环境因素，如重金属中毒、铅中毒。
