宫颈癌是妇女第二大常见恶性肿瘤，世界范围，每2分钟，就有1位妇女死于子宫颈癌。另据2006年的流行病学调查资料显示，近年，我国宫颈癌发病率明显上升，每年新发病例达10万例，占全世界的五分之一。
对于宫颈癌的成因，早有研究证实HPV(人乳头瘤病毒)是罪魁祸首。不过，邱琇博士说，“在99.7%罹患宫颈癌的患者身上都能检测出HPV，但感染HPV的女性只有很少一部分会发展为宫颈癌。”她还援引流行病学资料指出，在性生活活跃的女性中有80%的人在50岁前感染过HPV，而这些人中的超过80%的人会在感染后的8-10月后通过自身机体免疫系统完全清除病毒，以至于许多人自始至终根本就不知道自己曾感染过HPV。所以，HPV感染者无需太过焦虑。
HPV确切的致癌机理在当前尚不清楚，但人体从感染HPV到宫颈癌的病程一般长达数年至十几年。邱琇博士说，这个漫长的过程经历宫颈上皮内瘤变的各个阶段，而且恶变的细胞也可能逆转回到良性的方向，因此有很多机会可以发现和治疗。
目前，虽有国家研制出针对宫颈癌的HPV疫苗，在美国、英国、澳大利亚、中国香港等国家和地区已可接种，但中国内地尚未引入，因此不少防癌意识强的妇女开始考虑“出境打疫苗”。
对此，邱琇博士认为，从目前中国HPV流行状况的调查数据看，在高危人群中HPV16、58和52是最常见的型别，与欧美等发达国家不同的是，HPV18属较不常见的型别。我国HPV多亚型重复感染的情况很常见，国外针对16和18亚型的疫苗不一定能遏制本土相对较多的其他高危亚型。
此外，国外疫苗价格非常昂贵，HPV疫苗需要接种3针，每针价格约在5000-6000元人民币。目前我国正在调查人群中感染HPV亚型的情况并研发国产HPV疫苗，相信不久就会有廉价且更适合国人的HPV疫苗问世。
最后，邱秀博士指出，在当前HPV疫苗未普及阶段，较之“出境打疫苗”来预防宫颈癌，加强妇检筛查以求早发现早治疗更为实际。
指导专家：广州市妇女儿童医疗中心邱琇博士
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