他们俩上世纪50年代初是高中同班同学，前半生，他们俩像周围的夫妻一样过日子，50多岁两口子从零开始举家移民美国，经历了失业的打击后，2002年6月她突发脑溢血，因为无力支付美国高昂的治疗费用，他只身带着病妻回到广州，没有亲人分担劳累和痛苦，他们与病魔抗争了8年，而且这场抗争到现在还没有结束。
异乡生活并不容易
他叫周永桐，今年78岁，她叫邓玉蝉，今年83岁。1984年，在邓玉蝉的坚持下，两夫妻一起移民到美国，接着第二年他们的孩子也随同他们移民美国。那个时候，两夫妻都已经是50多岁的中年人，一切从零开始对人到中年的他们来说，往后的日子似乎并不是那么美好。
虽然周永桐和邓玉蝉很努力地工作，但因为“9·11事件”的发生和美国经济大萧条，周永桐所在的公司突然裁员，后邓玉蝉也失业。后来，周永桐和邓玉蝉又找了几份工作，可是都是没有做多久就失业了。2001年7月份，他们俩双双失业，两口子一下子没有了经济来源。
丈夫带着病妻回到广州
周永桐说，2002年6月份一天早上，周永桐在家做早餐，邓玉蝉在外面散步，邓玉蝉突然走回家对他说头很疼，然后就开始呕吐。经医生检查诊断出邓玉蝉是脑溢血，经过3次开颅手术保住了邓玉蝉的命，周永桐说，3次手术下来费用高达32万美元，这对于我们这样的工薪家庭来说真是天文数字。幸亏他们之前购买了联邦保险和老人医疗保险，这笔高昂的手术费用全部解决了。
后来，邓玉蝉从市区医院进入康复医院接受康复治疗，由于美国的保险规定，邓玉蝉后续的巨额治疗费用只能自己支付，而周永桐却无力承担。2003年，周永桐只身带着病妻回到广州。因为孩子们都在美国工作生活，周永桐只能一个人照料病重的妻子。
陪妻抗争8年绝不放弃
谁料回国之后的第三天，邓玉蝉突发脑梗塞。周永桐回忆说，当天妻子吃完早饭，双手开始发紫，紧接着开始昏迷。经过治疗，邓玉蝉逐渐苏醒过来，但她的认知能力基本丧失了。
在周永桐的悉心看守和照顾下，邓玉蝉的病情暂时稳定下来。邓玉蝉挨过了危险期之后，周永桐总算松了一口气。但是，让他万万没有想到的是，命运对他们更大的考验还在后面。2003年7月下旬，邓玉蝉再次病发，这一次她的病情非常危急。可是，周永桐咬紧牙关，他从来没有想过放弃给自己的妻子治病。他向主治医生主张让妻子住进重症监护病房里再治疗试试看。
幸运的是，主治医生和周永桐一样坚持到底，在他的细心安排和治疗下，在重症监护病房里待了19天的邓玉蝉终于化险为夷。在病情稳定之后，当年10月他们回到了寿星大厦继续疗养。
孩子因负担重无法陪伴
为了促进妻子的康复，周永桐每天下午都会推着轮椅上的妻子，在疗养院的空地上晒太阳，带她到老人人群中去听歌，看舞蹈，尽可能地帮妻子康复。
从周永桐只身带着病妻回到广州到现在已经有8年时间了，这8年间邓玉蝉的病情反反复复，可是不管出现什么样的危险情况，周永桐都是陪着邓玉蝉一起熬。
目前，邓玉蝉之前的单位承担着她90%的治疗费用，在治疗期间，两个孩子都回国看望过，可是因为家庭的经济负担较重，他们都无法陪着父亲一起照顾生了重病的母亲。
周永桐说：“我觉得我有责任让我的妻子过得更好，所以现在不管她变成什么样子我都不能放弃她。”
