据日本冈山大学和北海道大学研究人员的最新研究发现，舌苔较多的人呼气中乙醛浓度较高，而乙醛被认为是一种可以引发口腔癌和咽喉癌的物质，因此清理舌苔或有助于预防这些癌症。
他们调查研究了65名健康男女，结果发现，舌苔覆盖了舌头表面三分之二以上面积的人，与舌苔覆盖面积不到舌头表面三分之一的人相比，前者呼气中乙醛浓度是后者的约3倍。
研究还发现，清理舌苔后，呼气中乙醛的浓度也随之下降。研究小组认为，乙醛是口腔癌和咽喉癌的致癌物质，因此保持舌头的清洁或有助于预防上述癌症。
提到乙醛，乙醛是什么呢？
乙醛（acetaldehyde）是一种醛，又名醋醛，无色易流动液体，有刺激性气味。熔点-121℃，沸点20.8℃，相对密度小于1。可与水和乙醇等一些有机物质互溶。易燃易挥发，蒸气与空气能形成爆炸性混合物，爆炸极限4.0%～57.0%（体积）。
分子式为C2H4O，相对分子质量为44.05，无色液体，溶于水和乙醇等有机溶剂，沸点21℃，相对密度0.804~0.811，折射率1.3316。天然存在于圆柚、梨子、苹果、覆盆子、草莓、菠萝、干酪、咖啡、橙汁、朗姆酒中。具有辛辣、醚样气味，稀释后具有果香、咖啡香、酒香、青香。
急性毒性：LD501930mg/kg（大鼠经口）；LC5037000mg/m3，1/2小时（大鼠吸入），此浓度使动物出现明显的兴奋症状；15min后即出现麻醉；存活者迅速恢复。动物尸检主要发现为肺水肿。猫接触2g/m3时则出现严重刺激症状，20g/m3浓度时，经1—2h，因呼吸麻痹而死亡。
亚急性和慢性毒性：类似酒精中毒。表现有体重减轻、贫血、谵妄、视听幻觉、智力丧失和精神障碍。
代谢：乙醛主要经呼吸道和胃肠道进人机体。吸入的乙醛蒸气约40%～70%留在呼吸道，进入血液的乙醛在红细胞中的浓度约为血浆的10倍。体内乙醛主要经肝脏NAD依赖性醛脱氢酶氧化代谢成乙酸，进一步生成CO2和水排出体外。乙醛也是体内糖代谢的中间产物，乙醛是乙醇经肝脏NAD依赖性醇脱氢酶氧化代谢形成的。
中毒机理：乙醛为乙醇在体内代谢的一种产物，可引起脸潮红、心悸及血压下降等不适症状。这些作用可由于同时接触二硫代秋兰姆（又称“Antabuse”，可作戒酒剂及橡胶抗氧化剂）、氰酰胺和二甲酰甲酰胺而加剧，乙醛为香烟雾中的成分之一，具有纤毛毒性，可减少肺巨噬细胞数。
刺激性：家兔经眼：40mg，重度刺激。家兔经皮开放性刺激试验：500mg，轻度刺激。
致畸性：高等动物致畸性实验结果阴性，但可引起植物及低等动物染色体畸变。
生殖毒性：小鼠静脉最低中毒剂量（TDL0）：120mg/kg（孕后7～9天用药），胚泡植入后死亡率增高，对胎鼠有毒性。
环境危害：对环境有危害，对水体可造成污染。
燃爆危险：本品极度易燃，具刺激性，具致敏性。
乙醛主要用途是什么？
有机合成中，乙醛是二碳试剂、亲电试剂，看作CH3CH（OH）的合成子，具原手性。它与三份的甲醛缩合，生成季戊四醇C（CH2OH）4。与格氏试剂和有机锂试剂反应生成醇。
Strecker氨基酸合成中，乙醛与氰离子和氨缩合水解后，可合成丙氨酸。乙醛也可构建杂环环系，如三聚乙醛与氨反应生成吡啶衍生物。
此外，乙醛可以用来制造乙酸、乙醇、乙酸乙酯。农药DDT就是以乙醛作原料合成的。乙醛经氯化得三氯乙醛。三氯乙醛的水合物是一种安眠药。
那么，如何清理舌苔，减低癌症的发生率呢？
四步清理舌苔
1、准备好软毛牙刷、牙膏、漱口水/盐水、热毛巾等。
2、简单清理一遍后，牙刷挤上牙膏，轻轻涂刷舌面。记住一定轻轻涂刷，切忌用硬板或锐利东西使劲刮除舌苔。
3、反复轻刷几次后，用漱口水/盐水或者热水冲洗干净。
4、用热毛巾敷嘴5分钟。
