据悉，有一项研究表明，在老年时期参加绘画、雕刻、素描等艺术活动能够将痴呆症最初迹象显露的风险降低73%。
研究者们对256位老年人进行了为期四年的跟踪调查，4年后，有轻度认知障碍的老年人超过三分之一，轻度认知障碍往往最终会导致痴呆。研究指出，参加艺术活动的老年人出现记忆或思考问题的几率降低了73%，有技艺的老人患轻度认知障碍的几率降低了45%，经常进行社交活动的老人则降低了55%，经常使用电脑和网络的老人将出现记忆问题的风险下降了53%。
美国研究人员有研究表明，存在睡眠问题的人，阿尔茨海默症的发作可能会加快。在接受调查的人中，那些有睡眠呼吸问题的人患老年痴呆症的时间要比没有呼吸问题的人早五年，平均年龄是83岁，后者为88岁。也就是说，睡觉鼾声如雷，有可能是痴呆症的早期迹象。
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据厦门大学附属中山医院神经内科主任郑维红教授说，65岁以上人群患病率为2%-5%，年龄增加5年，患病率增加1倍。80岁以上老人患病率达40%-50%，女性多于男性。老年痴呆症通常发生在60岁以上的老年人中，随着年龄的增大，发病机会越大。
老年痴呆症是进行性的，如果不控制任其随着病情的进展，发展到后期生活自理能力缺失，必须完全依靠他人照顾。
对病人和家属来说，老年痴呆症最可怕的就是发病隐袭，逐渐加重，家属往往讲不出病人从什么时候开始起病，等发现有痴呆表现到医院就诊时，通常都是中晚期了。医生在门诊中经常遇到，家属带来的老人有2/3以上已属于痴呆中晚期，智力缺陷十分严重，生活不能自理，已失去了治疗的最佳时机。
痴呆症明显的症状包括近记忆减退或丧失，爱忘事，特别是近期发生的事回忆不起来，忘记正确的月份和年份；辨认能力下降，经常迷路，容易上当受骗，落入圈套或者骗局；情绪和人格改变，变得性格怪异，喜怒无常，固执多疑。当发现老人出现以上症状时，要及时到医院检查治疗。
如何预防、控制老年痴呆症？
据专家表示，适量的动脑，能刺激脑细胞，使其保持一定的活跃度，有利于预防老年痴呆症。可以根据个人的兴趣爱好不同，可以选择不同的动脑方式，比如书法、绘画、听音乐、养花草等，让老年人经常观察和思考，对维持老年人的脑力活力很有帮助。
另外，保持事业心和创造力，培养老年人的兴趣爱好，不仅能丰富老年人的晚年生活，还能保持老年人心情愉悦，也有助于预防老年痴呆症。
在饮食方面，可以吃一些抗氧化、健脑的食物，如人参、龙眼肉、柏子仁、大枣、黄芪等都有充盈气血、养心益气、增进心智的作用，还有各类水果、坚果类的食物，补充维生素C、E、B以及胡萝卜素等。
另外，吃点橄榄也能有助于痴呆症的预防。德国的一项研究表明，橄榄中含有的某些多酚可以延缓大脑疾病的进程，改善线粒体功能障碍，从而起到预防老年痴呆症的作用。
对于已经出现老年痴呆症初期症状的患者，家人需要多加照顾，多关怀他们，耐心地与他们聊天等。
