夏季是肠道疾病高发的季节。快节奏的工作生活在一定程度上也加剧了肠道问题的产生：大肠癌已成中国三大癌症之一；直肠癌的发病率越来越高，病死率也跃居前列。中国疾病预防控制中心营养与健康所研究员何丽提醒公众：肠道健康不容忽视。
日常生活中人们往往忽略保持肠道健康，何丽说，肠道的健康状态与代谢综合征（肥胖、糖尿病、高血压等）、各种癌症及神经精神疾病息息相关。肠道是免疫和解毒的重要系统。
肠道是最操劳的器官之一。它一生要为人体处理大约70吨食物，约99%的营养和90%的毒素要在此进行吸收和排除，集人体加油站及排污道功能于一体。肠道不舒服会影响人们的情绪。
究竟该如何养护肠道？何丽指出，最简单且容易做到的是要保持平衡膳食，增加蔬菜和水果的摄入量，坚持每天一斤蔬菜半斤果。
最新的全国营养调查结果表明：我国城乡居民平均每日摄入新鲜蔬菜为270克，而水果仅有41克；与中国居民膳食平衡膳食宝塔推荐的每天300—500克蔬菜、200—400克水果的摄入量相差甚远。水果蔬菜的摄入不足直接影响营养成分的摄入不均衡，尤其是膳食纤维的摄入不足，从而影响肠道健康。
大众增加新鲜蔬菜和水果的摄入，尤其是富含膳食纤维的果蔬。以奇异果（猕猴桃）为例，奇异果中富含的膳食纤维和蛋白分解酶，能够促进结肠内的益生菌发酵，能够有效缓解便秘并保护肠道健康。美国农业部营养数据库2011年第二十四版的数据显示，每100克绿色奇异果的膳食纤维含量达3.0克，高于苹果、香蕉等诸多水果。奇异果富含两种膳食纤维：可溶性膳食纤维可以吸收水分，并能在小肠中部分消化，然后在结肠中细菌的作用下进一步发酵降解；不可溶性膳食纤维不会在体内消化降解，但能够显著增加已消化食物的体积。奇异果蛋白酶能让多种食物蛋白（牛奶、牛肉、大豆等食物中的蛋白）加速降解，进一步提高人体内其他消化酶的消化作用及效率。
此外，养护肠道要注意以下几点：一是适度的运动锻炼，有利于促进肠道蠕动，防止肠道功能的老化；二是保持愉悦的情绪，对维护肠道内环境稳定大有裨益；三是合理用药，避免抗生素的滥用，有利于保持肠道微生态平衡。
