众所周知，夏季使用空调最主要的目的是降低室内的空气温度，从而使人体保持一种舒适和健康的状态。舒适本身就是一种主体感受，因人而异。空调降温对健康的影响，其实也因人而异。
夏季使用空调时，室内的温度大大低于外面的温度，有些人长时间呆在空调环境里，一旦脱离室内，生理上就会出现强烈不适，从而出现头晕、头痛、面部神经痛、胸闷、腰肢疼痛无力、全身发冷以及细菌性感染所导致的一系列病症。这就是通常说的“空调病”。显然，要消除和减轻这种“空调病”，就必须提高人体对外界环境变化的抵抗能力。
怎样才能提高人体对环境变化的抵抗和适应能力？医疗气象学家通过试验，得出一个比较有效的办法，那就是在居室内保持一种“温度变化”，以“多变”应“突变”，从而锻炼人的抗“变”能力。从这个角度上说，夏季合理使用空调，本身就是一种保健措施，因为手握空调遥控器，室内的温度变化就在人的掌控之中。 怎样才能合理地进行“空调变温”呢？这当然也要因人而异。
对健康人群来说，不要使室内一直保持恒温或“准恒温”，而要经常升高和降低室内的温度，使室温一直处在一种变化状态。当然，刚开始利用空调进行这种调节时，整个居室的温度变化幅度应控制在3℃-5℃，半个月后，幅度可逐渐提高到6℃-10℃。温度变化也不要太突然，而是要平稳地提高或降低（每次调节以1℃-2℃为宜）。同时也要经常对室内进行自然调节（即所谓的“空气浴”），通过开闭门窗，让室外空气和阳光进入室内。这样，在变化温度的同时，常常也伴有湿度、阳光和空气流动（风）的变化，这些“微气候”变化无疑对身体健康都是有益处的。
对于老年人和一些慢性病患者来说，“空调变温”的幅度应控制在3℃以内，也可以直接使用空调的“准恒温”，这其实也是有温度变化的，只不过温度变化幅度很小，一般都在2℃以内。为什么老年人和一些慢性病患者不适宜大幅的“空调变温”呢？这是有研究佐证的。美国哈佛大学的专家统计了美国135个城市中65岁以上的慢性病患者在21年中的医疗保险记录。同时统计了这135个城市在这些年中夏季的温度，计算出温度的标准差，标准差越大表示温度波动越大。结果发现，标准差每改变1℃，可使糖尿病死亡率增加4%，使冠心病患者死亡增3.8%，使慢性阻塞性肺病患者死亡增3.7%，使心力衰竭患者死亡增2.8%。当然，这些死亡记录可能都伴有复杂的偶然的原因，但至少说明，慢性病患者不适宜在温度变化较大的居室生活。所以，对老年人和一些慢性病患者来说，夏季使用空调，不仅“变温”不能太大，温度设置也不宜低于28℃，只有这样，才能降低室内外的温度差，这对正常人群是减轻“空调病”症状的小问题，而对老年人或一些慢性病患者，则是降低死亡风险的大问题。
空调病的病因
空调病是指长时间在空调环境下工作学习的人，因空气不流通，环境得不到改善，会出现鼻塞、头昏、打喷嚏、耳鸣、乏力、记忆力减退等症状，以及一些皮肤过敏的症状，如皮肤发紧发干、易过敏、皮肤变差等等。这类现象在现代医学上称之为“空调综合症”或“空调病”。随着全球气候的变暖和旅游事业的大发展，许多宾馆、商店、办公室乃至寻常百姓家，都安装了空调机，它给人们带来了欢乐和清凉，同时也带来了让人困扰的空调病。
脱水
在空调器制冷的房间内，由于空气干燥，出现鼻塞、眼睛干涩、嘴唇干、头昏、打喷嚏、耳鸣、乏力、记忆力减退、皮肤发紧发干、易过敏、易起皱、关节痛、肌肉痛等“空调病”症状，这是再正常不过的。这都是人体组织脱水引起的，影响了组织养分和废物的正常运转，造成的各组织的功能衰落。
感染
在空调器制冷的房间内，由于空气干燥，干燥的空气会使纺织品、地毯、纸张、皮革、塑料、组成家具的木材等收缩、变硬、开裂、甚至是损坏。空气干燥还会引起大量的粉尘，各种病毒、细菌孢子、各种微生物虫卵等就会扩散在这些粉尘中，弥漫在房间内，很容易造成感染。引发空调病。
从温度较高的室外或其他房屋进入有空调设备的室内，温差较大且温度骤变，人体的植物神经系统难以适应，就会出现空调病的症状。表现为易怒、紧张、失眠等。此外，由于空调房间通常是封闭的，虽然空调系统能将空气中大部分灰尘和细菌过滤掉，但空气中残留的细菌仍然会造成污染。人们长时间生活在单调不变的空调环境中，人体的生物节律受到破坏，也会造成植物神经功能紊乱。
