食物是人们赖以生存的物质基础，是人体营养之来源，是构成人体后天生长发育的原始材料。影响人类寿命长短的因素很多，其中饮食营养是保持健康、延长寿命的物质基础，饮食不但可以养人，而且还可以疗疾祛病、延年益寿。
中老年人如果想针对性的选择一些食补方法，首先要了解常用食物的性味和特点。例如大米、苡仁米、绿豆、赤小豆，其性偏凉；小米、牛肉、羊肉、黄鳝其性偏温；羊肝、鸡肝有养血明目作用；鸟鸡、鸽肉、麻雀有滋补肝肾的作用；瓜果梨桃有除烦止渴功效；海产类则富含各种矿物质和微量元素，紫菜、海带还有软坚散结的功效。
表现为口干舌燥、盗汗、腰酸，手足心热的阴虚体质之人，可选用小米、小麦、甲鱼、鸭肉、兔肉、莲子、百合、木耳、瓜类等食品；
表现为怕冷神疲、手足不温的阳虚体质者可选用狗肉、雀肉、鹿肉、糯米、韭菜等温热性食品；
表现为气短乏力的气虚体质者可选用鸡肉、鸡蛋、香菇、蘑菇、胡萝卜、大枣等益气之品；
表现为头昏、面色苍白得血虚体质者可选用肉皮、瘦猪肉、动物血、黄鳝、海鲜、荔枝、桂圆、小红枣等养血之物；
表现为口干心烦、易生疮、大便干结的燥热型体质者，宜常服西瓜、冬瓜、黄瓜、荸荠、绿豆汁、甘蔗汁、鲜桔汁、酸梅汁等清凉甘淡之物；热甚伤津宜选用生梨、蜂蜜、嫩藕、百合、银耳等生津之物。
中年男性进补莫入误区：
1、并非人人皆需补：40岁以下的年轻健壮者，一般不需要进补，或仅以食物调补即可。身体虚衰的中老年人，适当药补和食补则是很有好处的。明代名医张景岳就说过：“人过中年左右，当大为修理一番，则再振根基，尚余强半”。进补，应在医生的指导下进行，切不可偏听偏信，滥食乱补，不要迷信“保健品”。
2、“以形补形”，认为以“鞭”壮阳，吃猪肾补人肾是没有科学根据的。我国民间有很多人认为男性多食虎鞭、鹿鞭、海狗鞭、牛鞭、驴鞭及猪肾、鸡肾等，可以“以形补形”，达到强肾壮阳的效果。其实，不论何种食物，通过进食进入人体后，都必须经过消化系统的消化、吸收，被分解成为蛋白、脂肪、糖及其他营养物质，被人体吸收，根本不可能吃什么器官就补什么器官，“以形补形”仅是一种美好的愿望。
