近三个月来，69岁的孙爹爹如鲠在喉，完全吃不下东西，到医院一查，居然是食管癌，而这个病竟是他长期喝滚茶、吃烫饭给“烫”出来的。
孙爹爹家住汉口兰陵路，年轻时工作太忙，有时候刚出锅的热饭热菜一端上来，他三下五除二就吃光了。从那之后，孙爹爹就养成了“不烫不欢”的习惯，就连滚烫的火锅汤也能咕噜咕噜喝下去。三个月前，孙爹爹感觉喉咙里好像有东西堵着，吃东西很难咽下去。起初，他以为只是普通的喉咙发炎，不想到了后来，他只能靠喝稀饭度日，时不时还觉得前胸后背疼。
经市中心医院胃镜检查，医生发现，孙爹爹的食管上段距门齿20厘米处有一个长达15厘米的巨大肿物，病检后确诊为食管癌，已是中晚期。
食管癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。全世界每年约有20万人死于食管癌，我国是食管癌高发区，因食管癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。
食管癌的病因包括哪些？
对于食管癌的病因，虽然做了大量的调查研究工作，但依然没有完全搞清楚。
目前一般认为可能与下列因素有关：
（1）喜食过热的食物或烈性酒，进食太快（狼吞虎咽）和食物粗糙。
（2）水源及土壤中缺乏微量无素铝。铝有降低该地区农作物中硝酸盐含量的作用。当水中缺铝时，农作物中硝酸盐含量增高，硝酸盐被食入后可在细菌作用下转化为亚硝酸盐，后者可与二级胺类结合成亚硝胺类化合物。亚硝胺是公认的致癌物质，可用来诱发动物的食管、胃和肠道癌瘤。
（3）长期食用被霉菌污染的食物。如林县地区群众喜食酸菜，而这种酸菜常被白地霉菌污染。白地霉菌可产生毒素白地霉素，它可加强亚硝胺的促癌作用；在动物实验中，已证实它有直接致癌作用。
怎样预防食管癌？
尽管对食管癌的病因目前还不十分清楚，但就已经掌握的情况来看，预防应从以下几个方面着手。
（1）不要吃过烫的食物，不要进食过快，不要过量饮烈性酒以减轻对食管粘膜的刺激。
（2）不要吃发霉的粮食，少吃酸菜。因为发霉的粮食可产生毒素。改变食用酸菜的习惯，酸菜中含有大量的亚硝胺类物质，这些物质都有较强的致癌作用。
（3）用漂白粉处理饮水，使水中亚硝酸盐含量减低，常服用维生素C，可以减少胃内亚硝胺的形成。
（4）如果你是生活在食管癌的高发地区，年龄在40岁以上的男性，平时有食用酸菜、饮酒等习惯，近期出现吞咽困难、胸骨后疼痛或不适，应尽快进行食管脱落细胞学检查、X线钡餐检查、食管镜与活组织检查以便能够早期发现、早期治疗。
