中国是世界食管癌第一高发国家，每年食管癌新发病例数超过全球总例数50%。中国食管癌的流行具有显著地理分布差异，广东省特别是粤东地区，食管癌发病率居高不下。
近日，南方医科大学南方医院惠侨医疗中心胸外科成功完成一例手术，切除长达22.5厘米的超长食管癌。经教育部查新中心检索，这是迄今为止世界上最长的食管癌。据南方医院惠侨医疗中心胸外科主任医师吴旭介绍，本次手术历时18个小时，患者更换6种体位，用了4种手术刀，终于将肿瘤从三根大血管中剥离出来。由于一直戴着手套，医生手部的皮肤都皱了。
“趁热吃”容易得食管癌
越来越多的研究显示，进食过烫食物与食管癌的发生有着极为密切的关系。由于人的食道内壁是由黏膜组成的，十分柔嫩，只能承受50℃-60℃的温度，超越这个温度，食道的黏膜就会被烫伤。若经常吃过烫的食品诸如火锅、麻辣烫等，就会对口腔、食管、胃内黏膜构成严重损伤，如果黏膜损伤尚未修复又遭到烫伤，反复多次易构成黏膜浅表溃疡，招致慢性口腔黏膜炎症、口腔黏膜白斑、食管炎、萎缩性胃炎等病症。长此以往，就会诱发黏膜质的变化，以至癌变。
同时，那些进食过快、爱喝烈性白酒、嗜好辣椒、常吃腌渍食物的人群也是食管癌好发的高危人群。进食过快、爱喝烈性白酒、嗜好辣椒等不良饮食习惯，易发生食道黏膜损伤、慢性炎症；腌渍食物中的黄曲霉素、亚硝胺等都是重要的致癌物质，反复刺激易引起食道上皮细胞不典型增生，可导致最后的癌变。
食道癌早期不是没有症状
绝大多数早期食管癌患者都经历过不同类型、不同程度的自觉症状，如果发现有以下症状就应引起警觉。
1、吞咽时梗噎感：最多见。林县农民用语为“压气”，意思是吞咽食物时觉得有气体阻挡其顺利下行。症状可自行消失或反复发生，不影响进食。常在情绪波动时发生，故易被误认为功能性症状。
2、胸骨后和剑突下疼痛：较多见。吞咽食物时胸骨后或剑突下疼痛，疼痛性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，在吞咽粗糙、灼热或有刺激性食物时更明显。疼痛的部位一般较实际长癌的部位高一些。食管下段癌，疼痛可以发生在上腹部。几天后或服药治疗后疼痛可缓解。在进食不当或情绪波动时疼痛又会出现。这种情形会反复，如此病程可长达数月甚至2-3年，当肿瘤侵及附近组织或有穿透时，就可有剧烈而持续的疼痛。
3、食物滞留感或异物感：吞咽食物或饮水时，有食物下行缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或食物粘附于食管壁等感觉，食毕消失。症状发生的部位多与食管内病变部位一致。
4、咽喉部干燥和紧缩感：吞咽干燥粗糙食物时更明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
5、胸骨后有闷胀感患者常不能具体形容这种感觉，只说胸闷不舒服。
日常生活如何预防食道癌？
预防食管癌的发生是控制食管癌的最根本措施，预防措施主要包括以下几个方面：
1、改变不良的生活饮食习惯：减少吸烟与喝酒；不要吃过烫的食物，少吃刺激性食物。
2、不吃发酵霉变的食物；做好食物的防霉去毒；减少亚硝酸盐的摄入；鼓励多吃蔬菜水果。
3、在食管癌高发区，管好水源，防止水源污染，改良水质；推广微量元素肥料，纠正土壤缺乏硒、钼等元素的状况。
4、对于平时有食用酸菜、饮酒等习惯的人群，一旦出现食管癌的早期症状，应尽快进行相关检查，早期发现，早期诊断，早期治疗。
