最近，来自纪念斯隆-凯瑟琳癌症中心的研究者们揭示了膝关节信号调控发育早期或受损伤之后骨骼生长的机制，相关结果发表在《elife》杂志上。

作者称骨骼的生长不仅仅受到骨骼本身的调控，其两端的关节中的细胞也会对其产生一定的影响，这些细胞提供的信号能够促进骨骼的生长以及成熟。对这些信号交流的深入了解或许有助于提高治疗骨骼缺陷的方法。

骨骼的生长是十分复杂的过程，首先会形成类似于软骨的结构"生长盘"，其中又受到多种信号分子以及细胞的相互作用。此前研究已经表明骨骼的生长都开始于生长盘结构，然而不同的生长盘的位置也会发生互换，这表明骨骼周围的环境也会调控骨骼的生长。

研究者们首先检测了生长盘外周的细胞的损伤是否会影响小鼠腿骨的正常生长。结果显示，即使在生长盘完好的情况下，外周细胞的损伤也会造成骨骼生长受阻。进一步，作者发现外周细胞的缺失会导致细胞之间交流的紊乱，从而影响骨细胞增殖以及生长的活性。其中一条信号通路即类胰岛素通路，小鼠外周细胞的损伤会严重影响该信号的强度。接下来，作者试图寻找是否存在经典的损伤反应信号。结果显示，外周细胞受损后小鼠产生类似于骨关节炎的症状，这报名损伤反应可能会影响骨生长盘的正常功能。

作者认为，未来的研究需要在验证这一结果的基础上，通过进化学的手段寻找能够矫正骨骼正常生长的状态。

（责编：张晓萌 ）