对医学人士而言，胰腺癌是最具挑战的癌症之一。无论早期发现和治疗，都存在很大困难。因此，研究人员需要和临床医生共同合作，将更多资源用来应对这一致命性癌症的有效治疗。
在美国，每年约有5万例新增胰腺癌；在中国每年至少10-15万新增胰腺癌患者。尽管患癌总人数少于肺癌等，但通常发现时多数已是晚期，已扩散到胰腺以外的地方了，几乎回天乏术。
胰腺处于我们腹腔的深处，和其他器官紧紧相连，其发展迅速但症状并不典型，反而是偏向消化道症状表现，所以不容易被患者察觉治疗难度也相对较大。
走到晚期之后的患者，从发现到死亡可能仅仅是几个月的时间，甚至连半年都无法维持。
但是，胰腺癌早期并非毫无预兆，四个症状是首发，但很多患者都没有抓住！
1、莫名的身体疼痛
胰腺癌早期会有腹痛症状出现，其疼痛感主要集中在中上腹部的深处，表现为持续或间歇性的钝痛或钻痛。但由于胰腺和胃是邻居，所以早期患者往往会认为这是胃痛的表现，在不进行检查的情况下，就盲目服用了止痛药物；
但是，由胰腺癌引发的疼痛和胃痛有所差异，这种疼痛感持续性较高，且基本没有明显的缓解时间。特别是当人仰卧或脊柱伸展时，疼痛感还会加重。而采取下蹲或前倾体位时，疼痛又会有所缓解。
2、短时间内的身体消瘦
早期胰腺癌患者会有明显的体重下降表现，因为胰腺本身分泌出的消化酶参与了肠道的消化和吸收工作，同时其分泌出的胰岛素，也是血糖代谢的重要元素。而当出现胰腺肿瘤之后，患者就会有不同的消化和血糖代谢障碍，从而导致体重出现变化；
如果在没有刻意减肥的情况下，半年内体重下降了10%甚至更多，那就需要提高警惕，这可能是胰腺出现了癌变，特别是同时伴随高血糖出现的消瘦，除了要怀疑糖尿病以外，同时还应对胰腺进行检查。
3、消化道异常
胰腺参与了消化糖分和脂肪的工作，而当胰腺分泌消化酶的功能减弱之后，患者也会出现不同程度的消化障碍，比如腹胀、恶心、呕吐厌油等等。另外，当胰腺肿瘤压迫或侵犯胃部之后，还会对食物的通过造成影响，这也是胃痛、恶心呕吐的一大原因。
4、黄疸症状
在临床上，大约有60%左右的胰腺癌患者，都是胰头发生了癌变。而生长在胰头的癌肿可能会压迫胆管和十二指肠，从而诱发消化道异常和梗阻性黄疸出现，这也是胰腺癌早期的一大表现。其黄疸往往是进行性状态，以巩膜发黄为首发，随后向着全身皮肤蔓延。
以上四大表现，都可能是胰腺癌到来的信号。但是，由于很多器官疾病症状和胰腺癌相似，所以并非所有的异常都和胰腺癌有关，及时进行检查找到根本原因才是关键。特别是当出现莫名消瘦、黄疸表现时，更应及时就医。
