2023年6月，加拿大安大略省经历了两次严重的野火烟雾事件。根据发表在《加拿大医学会杂志》（CMAJ）上的研究，在野火烟雾笼罩期间及之后数天内，哮喘相关的急诊就诊量显著上升。
加拿大卫生部的研究科学家、临床评估科学研究所的高级兼职科学家以及多伦多大学达拉·拉纳公共卫生学院助理教授陈宏博士（Hong Chen, PhD）告诉Healio：“我们的研究表明，未来可以通过一些措施减少野火烟雾对公共健康的潜在影响。”
在这项准实验研究中，陈博士及其同事分析了2023年6月初和6月下旬安大略省的急诊综合症/就诊数据，当时“野火烟雾严重笼罩了安大略省大部分地区”，以评估这些烟雾对居民呼吸系统和心血管健康的影响。
陈博士指出：“此前尚未有研究调查和报告主要烟雾事件之间的健康影响差异。”
研究显示，4月1日至5月31日期间，安大略省的PM2.5平均浓度为7.4微克/立方米（μg/m³），而在6月初的烟雾事件期间升至53.2 μg/m³，6月下旬则高达65.3 μg/m³。
研究人员通过安大略省的实时综合症监测系统（ACES）和全国门诊护理报告系统（NACRS）特别关注了哮喘相关原因、其他呼吸系统疾病、缺血性心脏病以及非心肺疾病的急诊综合症/就诊情况。
主要分析方法采用了中断时间序列分析，研究人员强调这种方法“调整了所有混杂因素，并以2022年作为对照”。
研究结果显示，在6月初的野火烟雾事件后，来自ACES系统的哮喘相关急诊综合症从滞后第1天到第6天均有所增加。其中，滞后第2天达到峰值，增加了21.7%（95%置信区间：12.9%-31.1%）。
研究人员在分析NACRS系统的每日哮喘相关急诊就诊数据时也观察到了类似的结果。在6月初烟雾事件发生一天后，这类就诊量增加了23.6%（95%置信区间：13.2%-34.9%）。这种增长持续到滞后第5天，峰值出现在滞后第1天。
对于其他呼吸系统疾病和非心肺疾病的急诊综合症/就诊率，研究人员使用ACES数据和NACRS数据发现，在6月初事件后，这些比率没有显著变化。然而，使用ACES数据发现缺血性心脏病相关急诊综合症在滞后第5、第6和第7天显著增加，但这一结果未在NACRS数据中得到验证。
相比之下，在6月下旬的野火烟雾事件后，使用ACES数据和NACRS数据均未发现其他呼吸系统疾病、非心肺疾病以及缺血性心脏病的急诊综合症/就诊率出现显著变化。此外，哮喘相关急诊综合症/就诊量在两组数据中也未显著上升。
研究人员表示，病例交叉分析得出了类似的结果。
针对上述结果，陈博士告诉Healio，关于野火烟雾对心血管健康的影响，现有研究结果并不一致。“一些研究发现野火烟雾会增加心血管疾病的急诊就诊和住院人数，但另一些研究则未发现关联。”陈博士说。
陈博士指出，当前研究未能明确确定对心血管健康的影响主要有三个原因：“人群特征差异（例如，不同人群的基础健康状况或对空气质量健康建议的遵从性）、野火烟雾本身是一种复杂的混合物，以及研究方法的差异。”
此外，陈博士还提到，本研究重点关注的是急性效应。
按年龄分组分析时，研究人员注意到，在6月初事件后的滞后第1天和第2天，儿童的每日哮喘相关急诊综合症增加了多达40%。
至于影响持续时间，研究显示，成年人的哮喘相关急诊综合症的高发天数比儿童更长。
陈博士告诉Healio：“许多人可能仍然认为野火是罕见事件。不幸的是，2023年的野火不会是安大略省乃至全国其他地区经历的最后一次。事实上，本月我们刚刚经历了另一次重大的野火烟雾事件。”
陈博士表示，这些研究结果强调了在野火发生时教育患者如何应对的重要性。“首先，患者应该被告知，空气污染暴露不存在安全水平，他们应采取一切可能的措施减少暴露。在重大野火事件期间，建议患者待在室内，紧闭窗户，并尽可能使用空气净化器来减少烟雾暴露。”
“患者还应确保在野火烟雾事件之前和期间备有预防性药物，”他补充道，“这些实用措施有助于保护他们的健康。”
展望未来，陈博士表示需要对不同程度的野火烟雾暴露进行更多研究。“了解长期暴露于低至中等水平野火烟雾对健康的潜在影响非常重要。同时，还需要开展更多干预研究，以识别有效的干预措施并评估其在现实世界中的益处。”
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