在一项新的研究中，由西班牙格拉纳达大学领导的一个国际研究小组首次科学地证实抑郁症并不只是精神疾病，它也导致体内的氧化应激（oxidative stress）发生重要的变化，因此，它应当被认为一种全身性疾病，因为它影响整体有机体。
这项研究的结果可能解释了抑郁症与心血管疾病和癌症之间存在的显著关联性，以及为何患有抑郁症的病人死得更早。与此同时，这项研究可能也有助于发现新的阻止和治疗抑郁症的药物作用靶点。
什么是抑郁症？
抑郁症是一种常见的心境障碍，可由各种原因引起，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，且心境低落与其处境不相称，严重者可出现自杀念头和行为；多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。
引致抑郁症的原因有哪些？
一、遗传因素。抑郁症带有遗传的倾向，其患者往往都有一定的抑郁症家族史，但这只是说明遗传是引起抑郁症的一个因子，而不是所有抑郁症的患者，他们的后代就一定会患上抑郁症。
二、个人的易感体质因素。往往哪些体质较差，且心理负荷能力较低，并且调节能力比较差的人，在遭受外界不良的社会应激下，更容易出现一系列的神经递质的代谢紊乱，从而诱发抑郁症
三、生物学的因素。即中枢神经递质的功能及代谢异常。现代研究表明：人体内5—羟色胺和去甲肾上腺素这两种递质出现紊乱时。往往易出现抑郁症状。
四、社会应激因素。要知道任何一类疾病的产生都有其外部诱因，抑郁症也不例外。患者往往在患上抑郁症之前，或多或少的经历过一些刺激较大的事件，如身体上的创伤、亲戚朋友的逝世、工作上的重大变故……这一些重大的社会应激因素都易触发一些心理疾患。
我们该如何预防抑郁症？
1、保持心情开朗，多参加一些集体娱乐活动，如跳舞，唱歌等。多增加一些爱好，尽量参加一些力所能及的工作，让自己充实起来。多与家人交谈，倾诉心中的烦恼。多与年轻人交往，可以得到年轻人活力的感染。
2、做最感兴趣的事，如果事业上没有获得成功，想办法增进自己的技能，从最感兴趣的事入手；或者再寻找其他成功的机会。有计划地做些能够获得快乐和自信的活动，尤其在周末，譬如打扫房间、骑赛车、写信、听音乐、逛街等。另外，加强身体锻炼对预防抑郁症也有很好的效果。
3、保持友善的心态，快乐的心态能使人体神经系统的兴奋水平处于最佳状态，促进体内分泌出一些有益的激素、酶类和酰胆碱，把血液的流量、神经细胞的兴奋调节到最佳状态，提高机体的控病能力。
