如今，生活条件越来越好，平均寿命越来越长，老年人好发的疝气也越来越多。我们在临床工作中碰到一部分得了疝气的老年人包括家属常有以下想法：一方面听说是小病，多数不痛不痒，好像发展挺慢，大概没啥影响；另一方面年龄这么大了，有些人慢性病又多，手术风险应该很大，能拖就拖。那么，问题来了：应对老年疝气的策略就是一味拖延吗？
殊不知，疝气就是肚皮筋膜层的一个破洞，成人疝气不经过手术无法治好。疝在某些情况下可迅速发展，有时胀痛明显，少数突然嵌顿导致肠坏死，后期疝气越来越大，症状越来越严重，越来越迫切需要手术处理。当患者年龄越来越大，高血压等各种慢性病越来越多且严重，手术风险将越来越大，手术效果越来越差，手术并发症越来越多，到时候越来越左右为难，骑虎难下。这种情形用“小洞不补、大洞吃苦”来形容再贴切不过了。
还有部分疝气发展较慢，但也会逐渐出现局部胀痛，影响行动，然后导致消化不良影响食欲，慢慢地影响各种慢性病的控制，不知不觉地吞噬身体健康。
我们必须正视这一现实：得了疝气是会影响健康的，拖到后期可能会出问题，或早或晚；老年患者越到后期手术，越是风险大麻烦多，拖延的后果可大可小；只要还有手术条件更应尽早手术，毫不犹豫。“亡羊补牢，未为晚也”。
疝气，究竟是怎么一回事？
疝气，即人体内某个脏器或组织离开其正常解剖位置，通过先天或后天形成的薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位。常见的疝有脐疝，腹股沟直疝、斜疝，切口疝、手术复发疝、白线疝、股疝等。腹壁疝多由于咳嗽、喷嚏、用力过度、腹部肥胖、用力排便、妊娠、小儿过度啼哭、老年腹壁强度退行性变等原因引起腹内压增高，迫使腹腔内的游离脏器如：小肠、盲肠、大网膜、膀胱、卵巢、输卵管等脏器通过人体正常的或不正常的薄弱点或缺损、孔隙进入另一部位。腔隙内压增高及存在先天躯体薄弱环节或自然通道是疝气发生的主要原因。如枕骨大孔疝是由于颅内压增高导致脑组织通过枕骨大孔疝出颅腔的过程，腹壁疝是腹腔内脏器通过脐、腹股沟管、股管等天然薄弱环节或切口等获得性薄弱环节疝出体外的过程。
有什么临床表现呢？以及如何预防？
表现：
不同部位的疝气表现不尽相同，同一部位的疝气表现也有很大差异。脑疝主要表现为患者意识及瞳孔变化，Cushing反应、锥体束征、头痛、视乳头水肿、喷射性呕吐，严重的脑疝可危机患者生命。腹壁疝表现可从腹部包块至肠坏死、弥漫性腹膜炎等轻重不一。
治疗：
不同部位的疝气治疗方式也不尽相同。脑疝主要以纠正原发病、降低颅内压为主要治疗。腹壁疝主要以手术治疗为主，不能耐受手术者可以考虑保守治疗，但保守治疗有增加疝内容物嵌顿的风险。
