一般我们都认为锻炼对机体健康有益，但近日一组来自伊迪斯科文大学（Edith Cowan University）的研究人员通过研究发现，对于老年人而言，下楼梯或可帮助预防其认知能力下降，认知能力下降往往是某些疾病比如痴呆症和阿尔兹海默氏症的前兆。
痴呆症是老年人最常见的疾病，那么到底是什么因素导致了痴呆症的形成呢？
1、摄入过量铝：研究表明，大脑中积蓄大量的铝，易损伤神经细胞而导致老年性痴呆的发生。
2、脑动脉硬化：有人认为，脑动脉粥样硬化造成小动脉梗死，使脑部供血不足，导致脑组织萎缩，功能全面减退而发生老年性痴呆。
3、代谢失调：体内微量元素的代谢失调，使脂肪代谢紊乱加重，形成血脂异常，引起血管病变、大脑供血不足而脑萎缩，导致痴呆的发生。
4、大脑损伤：头部损伤者在大脑里有一种异常蛋白质的结块，这种结块与老年性痴呆患者大脑里的积淀物相似。
5、进食过饱：进食过饱后，在脑中被称为“纤维芽细胞生长因子”的物质会明显增多，这种因子使毛细血管内皮细胞和脂肪增多，促使动脉粥样硬化发生，引起大脑早衰和智力减退而发生老年性痴呆。
6、病毒感染：有一种为普通病毒1/100大的慢性病毒，是引起老年性痴呆的因素之一。
7、吸烟：常年吸烟者脑组织会有不同程度的萎缩，从而引发老年性痴呆。
8、异常染色体基因：研究发现，有一些老年性痴呆多发家族中细胞内的第21对染色体上确实存在着异常基因。
9、脑蛋白变异：老年性痴呆患者的脑正常蛋白转变为一种不可逆的a - 68变异蛋白，可能是这种转化导致人脑中形成神经元纤维的缠结。医学家认为，这种缠结的形成会使神经元死亡。
痴呆症有什么危害？
1、老年痴呆患者无法自己照顾自己，常生活能力下降，他们不认识任何人，包括配偶、子女，穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的痴呆患者还有幻听幻觉，给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。这是老年痴呆的危害之一。老年痴呆患者的平均生存期为5.5年，老年痴呆症继心血管病、脑血管病和癌症之后，成了老人健康的“第四大杀手”。因此，这是属于老年痴呆的危害表现之一。
2、老年痴呆症已不是老年人的专利，现在看来，中年人四五十岁就痴呆的人，数量也在逐年增加。不只是老年人，50岁的女儿陪同80岁老母亲看病，竟然双双被诊为老年痴呆；47岁妇女丢三落四，同样是老年痴呆惹的危害所致。这些都在显示，患老年痴呆的年龄在提前。老年痴呆逐步呈现年轻化趋势，血管性因素在发病中所起的作用也日益突出。这也是老年痴呆的危害之一。
