英国《自然》杂志日前在线发表的一篇神经科学论文称，中美科学家发现在阿尔茨海默症患者脑组织中β-淀粉样蛋白沉积结构的差异，与这一疾病的不同临床亚型密切相关。这一结果将有助于开发新的诊断测试和治疗方法。
以病理学来看，阿尔茨海默症患者主要是大脑和特定皮层下区域出现神经元和突触的损伤，这种损伤会导致显著的大脑萎缩和衰退。尽管其确切病因迄今未明，但医学界发现，β-淀粉样蛋白肽会自组装为一种被称为细纤维的细长蛋白纤维，这是阿尔茨海默症的一个主要特征。科学家们曾猜测，不同的细纤维组成或许与阿尔茨海默症疾病亚型间的差异有关，不过未曾得到过确认。
为探索这一关联，美国国立卫生研究院与上海科技大学研究人员一起，分析了37份脑组织样本中的β-淀粉样细纤维。这些样本来自18个患者，他们的症状包括典型阿尔茨海默症和两种罕见的亚型——快速进展型阿尔茨海默症和后皮层萎缩型阿尔茨海默症，前者的神经退行过程在几个月内快速发生，后者会造成视觉处理障碍。
研究团队发现，一种特异的细纤维结构在典型阿尔茨海默症和后皮层萎缩型阿尔茨海默症患者的样本中都占多数，而快速进展型患者的样本中则呈现出一系列不同的细纤维结构。
这些发现为相关理论提供了全新证据，即阿尔茨海默症的不同临床亚型可根据不同的β-淀粉样细纤维结构来界定。而加强对具有神经毒性的β-淀粉样蛋白肽聚集，以及其结构与疾病亚型之间关系的认识，将有助于开发新的诊断测试和治疗方法。
阿尔茨海默病，又叫老年性痴呆，是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性进行性，是老年期痴呆最常见的一种类型。主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，严重影响社交、职业与生活功能。
阿尔茨海默病如何预防呢？想必这是中老年人都比较关心和在意的问题，对于老年性痴呆的预防，应该从不惑之年（40岁）开始，在知天命之年（50岁）加强，到花甲之年（60岁）成定规。
一、要从心理、性格、饮食营养、空气质量等内外环境因素等方面加强预防。其中心理因素特别重要。要注意保持良好的心态，保证心理和精神状态的平衡。
二、要多动脑，而且要主动用脑；勤动手，并在动手中用脑。注意调节情绪，陶冶情操，丰富文化生活，不断汲取精神营养。
三、建立科学合理的生活方式，养成一个良好的生活习惯。
四、要注意锻炼身体并持之以恒，并要动静结合、劳逸结合，如琴棋书画、垂钓出游等。
五、对于绝经后的妇女，在更年期早期就要在妇科医生指导下进行雌激素十孕酮替代治疗。雌激素+孕酮替代治疗能保护内皮功能，比单独用雌激素的效果更好。
六、男性从壮年开始，应在中医指导下应用适量的滋阴补肾的中草药（食疗或药疗），以增加雄激素分泌。通过调节内分泌激素平衡，保护内皮功能。
七、应用抗氧化剂，诸如银杏制剂，维生素c、e，β—胡萝卜素，超氧化物歧化酶（sod）等，借以对抗氧自由基的堆积。
八、应用叶酸，维生素b6、b12等促进同型半胱氨酸代谢的药物。
九、应用抗炎制剂，如阿司匹林、消炎痛等。
十、摄食富含l—精氨酸、少含甲硫氨酸的食物，诸如各种坚果类、黑芝麻、黑豆、燕麦等。
