多发性骨髓瘤是一种以异常浆细胞增多并引起骨髓造血功能衰竭、骨骼破坏及产生异常增多的单克隆免疫球蛋白为特征的浆细胞疾病。发病率占据血液系统里恶性疾病的10%~15%，是仅次于恶性淋巴瘤。主要分为症状型骨髓瘤、生长缓慢型骨髓瘤、冒烟型骨髓瘤（闷火型骨髓瘤）以及未明确意义的单克隆γ球蛋白病。 　　多发性淋巴瘤常见发病于三类人群：50岁以上的中老年人；长期接触不良化学、物理刺激的工作；触病毒或其他生物性因素等。常见的临床症状包括骨痛、贫血、高血钙、病理性骨折、压缩性骨折等。

多发性骨髓瘤是好发于老年患者的疾病。在最近几年，多发性骨髓瘤在我国的发生率也是越来越多。当然很有可能是因为大家更加重视这个疾病，所以检出率更高了有关系。目前在中国来，总体的骨髓瘤发病率有十万分之一点五到十万分之二左右。发病率在血液病科是第二类，最常见的恶性肿瘤排名第二，第一是淋巴瘤，第二是骨髓瘤，可以见到骨髓瘤病人数是挺多的。

多发性骨髓瘤首先可能跟种族是有关系的。因为在我国多发性骨髓瘤的发病率要远远的低于欧美国家，这可能跟种族之间是有关系的。另外一方面就是在多发性骨髓瘤，在我国的发病的年龄可能比国外要稍微年轻一点，在美国报道中位发病年龄是67岁，但是在我国大概是57到59岁，可以看出就比国外有年轻化的趋势。当然大多数都是老年患者，为什么在老年患者发病率更高一点。首先多发性骨髓瘤，在发现骨髓瘤之前有非常长的病史可能长达数十年。最开始可能患者体内出现了少量的单克隆的球蛋白，这个时候球蛋白并没有，导致一些特殊的症状，叫做意义未明的单克隆球蛋白增多症。接下来如果再经过几年时间，进展为冒烟性骨髓瘤，所谓的冒烟性骨髓瘤是诊断骨髓瘤了，但是没有任何的症状，没有肾功能损害、没有贫血、没有骨头的破坏。然后再经过数年的时间，可以进展到多发性骨髓瘤，这个时候患者就会出现各种各样的症状，最常见的比如贫血，肾功能不好了，或者是骨头痛了。所以可以看出这是慢慢积累的过程，在过程中会经常发生各种基因突变，或者染色体的一些变化，所以老年患者可能接受的刺激因素越来越多，发生的突变积累的也就越来越多，所以最终发病了。