耳道里的腺体分泌的耵聍（也就是我们常说的耳垢），是耳朵的天然免疫屏障。它的pH值维持在6.5-7.5的弱酸性，能抑制金黄色葡萄球菌等常见致病菌滋生。日本一项国立大学的研究发现，干性耳垢中的角鲨烯成分，对霉菌侵袭有特殊防御作用。另外，下颌关节每天要做约2000次运动，这种运动能牵拉耳道皮肤，帮耳垢自然向外推进，大概85%的耳垢都能自己排出来。
耳垢类型的遗传学特征
耳垢是干还是油，由ABCC11基因的微小差异决定。亚洲人群中90%是干性耳垢（由CC型基因决定），这种耳垢呈片状，容易脱落，不容易堆积；油性耳垢（由CT/TT型基因决定）的人皮脂腺更活跃，耳垢里油脂含量高，容易和灰尘粘成粘稠团块。欧美人群中油性耳垢占70%-80%，这类人要更注意耳道管理。
临床常见耳道损伤分析
2023年《临床耳鼻喉杂志》的调查显示，78%的外耳道损伤都源于不当清洁：1. 用棉签掏耳朵，会把30%-40%的耳垢往深处推，形成栓塞；2. 用硬质工具掏耳，导致鼓膜穿孔的占12.7%；3. 耳烛疗法引发的烧伤并发症每年增长9.3%。
耵聍栓塞临床指征分级
| 临床分期 | 典型症状 | 听力学检查结果 |
|---|---|---|
| 早期 | 耳道有异物感 | 纯音测听正常 |
| 中期 | 耳闷胀、听力下降（15-30dB） | 传导性听力下降 |
| 晚期 | 阵发性咳嗽、眩晕 | - |
专业处理技术比较
- 药物软化法：医生会用专业的耳垢软化液滴耳，帮助耳垢变软，软化有效率约82%；
- 内镜取出术：医生通过90°耳内镜直视耳道，用耵聍钩顺着耳道穹窿的弧度取出耳垢；
- 冲洗技术：用38-40℃的生理盐水脉冲式冲洗耳道，压力控制在50-100mmHg；
- 负压吸引：适合合并中耳炎的患者，吸引压力不超过200mmH2O。
科学护理操作规范
- 日常护理：洗澡时避免水流直冲耳道，油性耳垢的人可以用防水耳塞；
- 清洁频率：干性耳垢的人每3-6个月去耳科检查一次，油性耳垢的人建议每季度随访；
- 特殊人群：
- 儿童：6岁以下禁用任何清洁工具掏耳朵；
- 糖尿病患者：要警惕真菌感染的风险；
- 游泳运动员：定期用专业的酒精干燥剂护理耳道。
误区辨析与科学认知
- 误区：耳道痒就是耳垢多？其实不然，耳道瘙痒可能是湿疹、真菌感染等问题，需要先区分病因；
- 误区：耳垢越挖越多？其实是掏耳朵刺激了耳道腺体，导致腺体反射性分泌增加；
- 误区：耳鸣都是耳垢堵的？不对，耳鸣还可能是噪声性聋等病理因素引起的，需要排查清楚。
现代耳科研究证实，90%以上的耳道问题都源于错误的清洁方式。建议大家建立“观察-评估-干预”的三级护理习惯：每天用镜子看看耳道口的状态，每周注意自己的听力有没有变化，每季度去做一次专业的耳内镜检查。如果出现持续耳闷、听力波动的情况，要及时做声导抗测试和耳道CT三维重建，别自行处理，以免导致病情复杂化。