肝硬化和肝癌虽然都属于肝脏疾病，但本质完全不同。肝硬化是肝脏长期受损伤后，正常肝细胞被纤维组织替代的修复过程——就像皮肤反复受伤后长疤，会导致肝脏结构变形、功能减退；而肝癌是肝细胞发生基因突变后的恶性病变，细胞会不受控制地增殖，还会侵袭周围组织或转移到其他器官。
从病变特点看，肝硬化主要是肝脏结构重塑、长出再生结节，这些变化会影响肝脏的代谢、解毒和合成功能，但细胞增长仍在身体调控范围内；而肝癌细胞和正常细胞差别很大，会不受控制地疯长，形成独立肿瘤，甚至侵犯周围血管或远处转移。
现在影像技术进步，肝结节检出率明显提高——2022年《Radiology》杂志研究显示，高分辨率超声、增强CT和MRI联合使用，能让肝结节检出率提升3倍。不过大家不用慌，90%以上的肝结节都是良性的（比如肝血管瘤、肝囊肿）。区分良恶性主要看影像学特征：良性结节一般边界清晰、血流均匀；恶性结节常表现为不规则强化，还有“快进慢出”的血流特点。
慢性乙型肝炎患者的肝癌风险，和病毒复制水平密切相关。研究发现，若e抗原阳性且病毒载量＞2000 IU/mL，10年肝癌累积发生率可达23%；但规范抗病毒治疗能把这一风险降低70%以上。这类患者建议每6个月检测HBV-DNA定量、甲胎蛋白及肝脏弹性值，同时结合影像学检查综合评估。
若发现肝部异常，需做系统性检查：1. 影像学检查：首选腹部超声筛查，异常者需做增强MRI或CT血管成像；疑难病例可考虑PET-CT评估病灶代谢活性。2. 肿瘤标志物检测：除甲胎蛋白（AFP）外，联合检测PIVKA-II（异常凝血酶原）和AFP-L3（甲胎蛋白异质体），能提高诊断准确性。3. 肝功能评估：通过Child-Pugh分级结合FibroScan肝硬度检测，全面了解肝脏储备功能和纤维化程度。
慢性肝病患者日常管理要注意三点：- 营养支持：每日每公斤体重摄入1.2-1.5g蛋白质，优先选优质蛋白（如鸡蛋、牛奶、鱼）；维生素尽量从深色蔬菜和应季水果中获取。- 病毒控制：抗病毒治疗需长期坚持，擅自停药会导致病毒反弹，癌变风险提升5倍，治疗目标是实现HBsAg（乙肝表面抗原）清除。- 定期监测：35岁以上男性、有肝病家族史者，每年做1次肝脏肿瘤早筛；40岁以上慢性肝病患者每6个月复查。
需要特别提醒的是，肝脏有很强的代偿能力，早期肝癌可能没有特异性症状。根据2023年美国肝病学会指南，40岁以上慢性肝病患者每6个月需做“影像学+肿瘤标志物”联合筛查。若发现指标异常，一定要找专科医师综合评估，避免自行判断。其实只要规范治疗、科学管理，多数慢性肝病能长期稳定，显著降低癌变风险。