黄疸是甲肝患者常见的症状之一，本质是肝脏细胞受损或胆汁排出不畅，导致胆红素在体内代谢异常堆积引起的。当甲肝病毒入侵肝脏时，会从两方面影响胆红素代谢：一方面肝细胞受损，没法正常吸收、处理和排出胆红素；另一方面肝内胆汁淤积，胆管压力变高，胆红素更难排出去。当血液里总胆红素超过34μmol/L时，就会出现眼睛巩膜（白眼珠）发黄等典型黄疸表现。
甲肝主要通过“粪-口途径”传播，比如吃了没煮熟的贝类（像毛蚶、牡蛎）、用了被病毒污染的碗筷杯子、喝了没消毒的生水等都可能感染。甲肝病毒在环境中很“顽强”，pH值3到10的环境里能活几个月，但怕紫外线和高温，60℃煮1小时就能杀死它。
从感染到恢复，甲肝病程通常分四个阶段：一是潜伏期（15-45天），病毒在体内悄悄繁殖，这时候肝功能里的ALT指标开始升高，但人没有特别明显的症状；二是前驱期（1-5天），会出现低烧（37.5-38.5℃）、浑身没力气、不想吃饭等不典型表现；三是黄疸期（5-7天），肝功能指标明显异常，血液里总胆红素最高能到85-250μmol/L，这时候会出现明显的黄疸；四是恢复期，一般持续2-3周，但有15%的患者可能出现病情波动。
医生会通过两种黄疸特征判断病情：如果是肝细胞受损导致的黄疸，间接胆红素占比超过40%，而且ALT（谷丙转氨酶）比AST（谷草转氨酶）高很多；如果是胆汁淤积导致的黄疸，直接胆红素占比超过60%，同时ALP（碱性磷酸酶）和GGT（γ-谷氨酰转移酶）会升高。
预防甲肝要做好三级防护：第一是免疫预防，打甲肝灭活疫苗是最有效的方法，保护率超过95%，接种后抗体能维持20年以上；第二是环境干预，处理食物时要保证中心温度超过70℃，持续煮5分钟以上；饮用水尽量烧开，或者用含0.5ppm有效氯的消毒液消毒；第三是个人防护，要规范洗手，用含酒精的速干手消毒剂时搓够20秒，重点清洁指甲缝、指缘这些容易藏脏东西的部位。
如果出现这些警示症状要及时就医：24小时内尿色一直加深像浓茶；皮肤和白眼珠发黄越来越严重；右上腹一直隐痛，同时不想吃饭、恶心等症状加剧；出现流鼻血、牙龈出血等凝血异常表现。
还要注意的是，约10-15%的患者在急性期过后3-6个月内可能会复发，这是因为免疫系统介导的肝损伤，属于疾病的自然过程，复发时肝功能异常通常比第一次轻很多。
甲肝导致的黄疸是肝脏受损的信号，预防关键是打疫苗、注意饮食卫生和个人防护，出现异常症状及时就医就能有效控制病情。即使出现复发也不用过度担心，配合医生观察或治疗，大多能慢慢恢复。