颈椎是连接头部与躯干的“关键枢纽”，日常的低头习惯、枕头不合适、受凉等都可能悄悄损伤它。护好颈椎，得先懂“怎么查、怎么养、怎么防”。
一、颈椎检查：CT和MRI各有分工
颈椎CT是常用的影像学检查，主要看骨骼问题——比如骨刺的形状、椎管有没有变窄、椎间孔是不是变形了。现在用64排以上的CT，能把骨头细节看得很清楚，诊断骨骼异常的准确率挺高；但如果是脊髓水肿、神经根被压迫这类软组织问题，得靠MRI，它对软组织的分辨能力比CT强很多，是查脊髓病变的首选。
二、选对枕头：高度和位置比材质更重要
选枕头的核心是维持颈椎自然弯度。成人枕头高度建议8-12厘米，差不多是你立起拳头时，虎口到手腕横纹的距离。仰卧时，枕头要垫在脖子后面（不是后脑勺），让颈椎保持5-15度的微微前凸；侧睡时，枕头高度得和肩宽匹配（约12-16厘米），避免颈椎歪向一边。至于填充材质，荞麦壳、决明子或记忆棉，主要是舒服度不同，并没有研究证明哪种更能保持颈椎的中立姿势。
三、日常护颈：做好3件事
- 姿势管理：记住“20-20-20”法则——每看20分钟手机/电脑，就站起来动20秒，看看6米外（约20英尺）的东西；用升降桌的话，屏幕上缘要和视线齐平，别低头。
- 注意温度：颈部皮下脂肪比躯干薄很多（只有约2.3毫米），空调房里最好用透气的棉质围巾裹着脖子，保持温度在32-34℃之间，别让脖子受凉。
- 适当运动：蛙泳（每周3次、每次30分钟）、八段锦里的“双手托天理三焦”（每天2组），或是颈椎牵引操（牵引力是体重的1/8，每次15分钟），都是临床验证有效的康复方法。
四、新技术辅助：智能颈环有用，但别依赖
现在有个辅助康复的“生物反馈技术”，比如智能颈环——能监测颈椎前倾角度，一旦超过15度就振动提醒。2023年研究显示，配合常规康复训练用它，症状改善率能从21%提到37%；但要注意，它只是“辅助工具”，不能代替正常的康复训练，别信商家说的“光戴环就能好”。
五、营养补对：得循证，别瞎补
- 胶原蛋白：每天补10克能增加椎间盘里的Ⅱ型胶原，但必须配合运动（比如游泳），才能激活软骨细胞，不然没用；
- 维生素D3+钙：每天800IU维生素D3加1000mg钙，对骨质疏松的颈椎问题有用，但如果有骨刺（骨赘），要找医生测血清钙磷比值，别自己随便补；
- 颈托：别戴超过4周，不然斜方肌力量会下降23%，只有急性神经根痛（比如胳膊突然麻痛）的前7天可以短期用。
六、全生命周期护颈：不同年龄重点不同
- 18-25岁：纠正读写/看屏幕姿势——屏幕下缘要在视线下15度，别低头太狠；
- 30-45岁：强化肩袖肌肉——用弹力带做外旋练习（每周3组），帮颈椎“稳”住；
- 50岁以上：定期查稳定性——每年拍屈伸位X线片、测肌肉力量，早发现问题。
七、出现症状？按流程检查别乱猜
如果有这些情况要重视：脖子僵硬超过2周、胳膊放射痛（疼得打分数超过4分）、转头/换姿势时头晕。检查要按“阶梯来”：
- 初诊先拍颈椎正侧位+过伸过屈位X线；
- 怀疑脊髓问题（比如手脚发麻、走路不稳），优先选MRI；
- 复杂骨骼异常（比如骨刺卡神经），用CT三维重建。
规范流程能把误诊率从28%降到9%。
颈椎健康是“一辈子的功课”——年轻时纠正姿势，中年练肌肉，老年定期查，平时选对枕头、注意保暖、适当运动，出现症状及时按流程检查。把这些做到位，颈椎才能一直“稳”下去，少遭罪。