脊髓肿瘤是神经系统常见的肿瘤类型之一，有的起源于脊髓内部的神经细胞，有的来自脊膜、神经根等周围组织。无论是哪种，都会通过压迫或直接浸润脊髓影响神经功能，而且不同肿瘤的生长特点、对身体的影响差别很大。
脊髓肿瘤的基本特点
脊髓肿瘤主要分两类——髓外型（长在脊髓外面）和髓内型（长在脊髓里面）。髓外型肿瘤多靠压迫神经导致症状，而髓内型会直接“侵犯”脊髓组织，对神经的伤害更明显。另外，肿瘤生长速度差异很大：良性肿瘤比如神经鞘瘤，可能悄悄长好几年才出现症状；恶性肿瘤比如转移性肿瘤，可能短短几周就迅速进展，症状突然加重。
神经压迫的典型表现
神经被压迫后，身体会发出明显信号。最开始常是腿上的异常感觉——比如像蚂蚁在皮肤上爬，或者踩在棉花上软绵绵的，这种感觉会从脚慢慢往上蔓延，接着腿的力气越来越小，走路不稳甚至走不了路。还有一种典型的“束带感”，比如腰、胸口或腹部像被皮带勒紧一样，这对医生定位肿瘤位置很有帮助。
如果没及时处理，症状会进一步加重：运动功能受影响，比如拿东西慢、走路摇晃，严重时连抬胳膊、抬腿都困难，没办法对抗重力；还会影响大小便控制，出现尿频、尿急，甚至憋不住的情况。这些表现说明神经压迫已比较严重，必须尽快做影像学检查。
现代诊疗的新进展
现在诊断脊髓肿瘤，首选核磁共振（MRI）增强扫描，能清晰显示肿瘤的形状、位置，以及它和脊髓的关系；功能MRI还能在手术前更准确评估神经功能，帮助医生制定手术方案。如果有需要，CT脊髓造影可以作为补充检查。
治疗上，显微外科手术是主要方式，手术中用神经监测技术，能提高术后保留神经功能的概率。如果肿瘤位置特殊、无法手术，立体定向放射治疗（SRT）也能精准控制肿瘤生长。术后康复同样重要——结合神经调控技术的综合康复方案，能让60%以上的患者运动功能明显改善，比如重新站起来走路、拿东西更稳。
日常防护与早期预警
平时要注意保护脊柱：可以选游泳、普拉提这类对脊柱冲击小的运动，增强椎体稳定性；坐的时候要挺直后背，别长期低头或弯腰，每工作1小时就站起来拉伸5分钟脊柱，放松腰颈肌肉。饮食要均衡，多吃含钙（牛奶、豆制品）、维生素D（深海鱼、鸡蛋）和蛋白质（鸡肉、鱼肉）的食物，维持神经组织健康。
定期体检是早期发现的关键：40岁以上人群建议每年做一次神经系统基础检查（比如测肌力、反射）；如果出现持续背痛、手脚麻木、走路不稳，特别是晚上痛得更厉害、症状一天天加重，一定要赶紧去神经外科或脊柱外科检查，别拖延。
脊髓肿瘤虽然会影响神经功能，但早发现、早治疗能大大提高预后效果。平时注意保护脊柱、定期体检，出现可疑症状及时就医，就能有效降低肿瘤带来的伤害。