摸到脖子、腋下或腹股沟有肿块时，很多人第一反应是“会不会是癌症转移？”其实不用太慌——人体有500-600个淋巴结，作为免疫系统的“前哨站”，遇到感染、炎症时都会“应激肿大”。这种良性的反应性增生通常会疼，和恶性肿瘤转移那种“不痛不痒”的肿大有本质区别。
炎症与肿瘤的特征差异
急性炎症导致的淋巴结肿大，最明显的特点是“疼”，摸起来肿块表面光滑、能推动。这类肿大常和咽喉炎、牙周脓肿等局部感染有关，等原发感染控制住，肿块会慢慢消下去。做影像学检查能看到淋巴结的皮质和髓质分界清楚，像“三明治”一样，是典型的良性表现。
而肿瘤转移引起的淋巴结问题完全不一样：肿块摸起来硬邦邦的，推不动，也没明显痛感。如果淋巴结短径超过1.5厘米，就得警惕病理性变化了。彩超会显示皮髓质界限模糊，里面血流也乱。不过要提醒的是，最终确诊必须靠病理活检，影像学只是参考。
非感染性增生的潜在原因
除了感染，免疫反应也会引起淋巴系统异常增生。比如EB病毒感染可能导致全身多处淋巴结肿大；自身免疫性疾病可能引起持续性的无痛肿大；疫苗接种后局部淋巴结肿也是常见情况，一般几周就自己好了。另外，纹身颜料这类异物刺激，也可能让局部淋巴结“有反应”。
科学应对流程
- 症状监测阶段：先记好肿块的“基本信息”——什么时候出现的、长在哪个位置、大小有没有变化，还有有没有跟着发烧、局部红肿（炎症表现），或者瘦得快、晚上出汗（全身症状）。
- 影像检查选择：优先做彩超评估淋巴结形态，复杂病例再补做CT或MRI，检查时机听医生的。
- 实验室辅助诊断：查血常规看白细胞是否升高（提示感染），C反应蛋白和血沉反映炎症活动度，必要时做病毒抗体筛查。
- 病理检查指征：如果肿大超过2周没消、直径超2厘米，或者摸起来硬、不痛，要及时做病理检查——穿刺活检或手术切除标本的组织学分析是确诊“金标准”。
就诊注意事项
就诊时要把症状“说全”：初始发现时间、大小变化、伴随的不舒服，都得讲清楚。医生会结合体格检查和辅助结果综合判断。千万别自行挤压或热敷肿块，容易加重炎症。要是出现持续高热（＞38.3℃）、夜间盗汗、不明原因消瘦，一定要及时复诊。
免疫力维护建议
想维持淋巴系统健康，得从整体调节免疫：每天保证7-8小时睡眠，深度睡眠时免疫细胞活性会明显增强；每天吃不少于5种不同颜色的蔬果，里面的抗氧化物质能帮免疫系统保持稳定；每周做150分钟中等强度运动（比如快走、慢跑），促进淋巴液循环；定期查口腔、护理皮肤，减少局部感染的源头。
淋巴系统的异常信号需要理性看待——疼的肿大多是良性反应，不用过度恐慌。但也不能掉以轻心，得遵循规范检查流程，及时找专业医生评估。发现肿块时，既别自己吓自己，也别不当回事，通过系统检查明确病因，才是对健康负责的做法。