根据北卡罗来纳州立大学的新研究，所有的益生菌并不都是相同的。在小鼠模型中，研究人员发现不同的益生菌菌株可以加速或延迟肠道微生物组在抗生素治疗后的恢复。这项研究进一步证明了益生菌的有效性具有特定性和情境依赖性，需要更多研究来理解不同益生菌菌株的具体影响。
抗生素治疗后，人们常常服用益生菌补充剂以防止与抗生素相关的腹泻疾病，这种疾病最常见的原因是艰难梭菌（Clostridioides difficile，C. diff）。然而，目前对于个别益生菌菌株对肠道微生物群或细菌环境的实际影响仍知之甚少。
北卡罗来纳州立大学传染病教授、该研究的共同通讯作者Casey Theriot表示：“定植抗性或防止病原体定植的能力是健康微生物群的功能。这项研究考察了抗生素治疗后艰难梭菌定植抗性恢复所需的时间，以及两种最常用的商业乳酸杆菌益生菌菌株对这一恢复过程的影响。”
研究团队观察了三组接受了头孢哌酮（一种常用的广谱头孢菌素类抗生素）治疗的小鼠。第一组未接受益生菌治疗。第二组接受了嗜酸乳杆菌（L. acidophilus），第三组接受了加氏乳杆菌（L. gasseri）。每组小鼠每周接受艰难梭菌挑战四次，同时研究人员对每组的微生物群进行了检查，以测量细菌负荷和艰难梭菌抗性。
停止抗生素治疗四周后，未接受益生菌治疗的小鼠在艰难梭菌感染的细菌负荷和抗性方面均有所下降。然而，在第二周和第三周，嗜酸乳杆菌组的小鼠细菌负荷有所增加，而加氏乳杆菌组在两周后就没有检测到艰难梭菌。
此外，研究人员发现，加氏乳杆菌并未定植或留在肠道中。相反，它参与了细菌素或抗菌肽的生产，并促进了另一种可能有益的细菌Muribaculaceae的生长。
北卡罗来纳州立大学食品、生物加工和营养科学Todd R. Klaenhammer杰出教授、该研究的共同通讯作者Rodolphe Barrangou表示：“我们一直都知道理解益生菌菌株特异性影响的重要性。根据个体的微生物组状况、疾病以及益生菌菌株的不同，你会得到不同的效果和结果。”
“有趣的是，这项研究表明情况比人们想象的更为复杂，因为益生菌可以对微生物组产生短暂或间接的影响。加氏乳杆菌并不能防止感染，而是通过Muribaculaceae短暂地促进微生物组的恢复，从而可能提供抗性。这为我们下一步的工作提供了新的方向。”
Theriot补充道：“这是唯一一项在功能上测试微生物组抗性的研究。尽管这项工作是在小鼠模型中进行的，但它表明了我们需要更好地了解益生菌如何影响微生物组的机制，因为益生菌不仅可以在离开身体几周后产生影响，在某些情况下还可能延长或复杂化恢复过程。”
这项研究发表在《mBio》杂志上，并得到了美国国立卫生研究院（NIH）通过北卡罗来纳大学胃肠道生物学与疾病中心（CGIBD）和北卡罗来纳州立大学分子生物技术培训计划（MBTP）的培训资助。UNC CGIBD是一个由NIH支持的中心。北卡罗来纳州立大学的其他贡献者包括第一作者Matthew Foley、Arthur McMillan、Sarah O'Flaherty、Rajani Thanissery、Molly Vanhoy和Mary Fuller。
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