2011年10月17日是第八个世界疼痛日，专家提醒，当您反复出现不明原因的疼痛时，要警惕神经痛，如果服用一般镇痛药物疼痛不能有效缓解，应及时到正规医院的神经内科就医。
一百个患者就会有一百种不同的神经痛
说起神经痛，今年50岁的王先生就有倒不完的苦水：“开始是觉得牙疼，以为是牙齿的毛病，结果拔了两颗牙以后还是疼，后来又觉得耳朵里面疼，以为是中耳炎，查了半天耳朵也没毛病。”牙齿和耳朵的问题都被排除了，王先生的疼痛还是没有缓解，“吃止痛药也没什么用，右半边脸还是一抽一抽地疼，像串电一样，右边耳朵里是火烧火燎地疼，晚上疼得睡不着。”后经医生建议，王先生来到广州市第一人民医院的神经内科就诊，最终被确诊为“带状疱疹后神经痛”。
除了王先生所描述的火烧样疼痛、电击样痛之外，临床上比较多见的对神经痛的描述还有针刺样痛和撕裂样痛等等。此外，神经痛是在没有任何外伤、损伤性刺激情况下出现的局部或区域自发性或突发性疼痛，疼痛部位可能因为轻微的触碰（例如皮肤接触衣服或床单）而导致疼痛加剧。
中华医学会广东省内科学会副主委、广州市神经内科学会主委、广州市第一人民医院神经科主任潘小平告诉我们：“神经痛其实是一种非常常见的疾病，很多原因都可能导致神经痛，包括病毒感染、缺血、外伤刺激、代谢或营养性疾病及糖尿病、肿瘤、三叉神经痛等其他原因，其中最常见的就是带状疱疹后神经痛，因此神经痛在每个人身边都有可能发生。但由于神经痛的症状多变，可以说一百个患者就会有一百种不同的神经痛，因此大多数人不知道自己有神经痛，甚至很多医生也对神经痛缺乏认识。”
延误诊治后患无穷
由于对自己的疾病缺乏认识，很多神经痛患者看病时找不对科室而导致误诊，甚至有些患者觉得疼痛不是什么大毛病，忍一忍就行了。
针对这些误区，潘主任强调说，神经痛是一种疾病，不是疼一下就能过去的，如果不及时诊治，还会发展为慢性疼痛，造成睡眠障碍、情绪低落甚至抑郁，严重影响日常生活，“我看到很多很多的病人，疼了二十多年，有很多病人就告诉我原来是小痛，后来变成顽固性疼痛。”部分长期忍受慢性疼痛的患者还会演变为痛性残疾，“胳膊腿都健全，就是不能动弹，常年瘫在床上，有的患者甚至因此而产生轻生的念头”。“其中有一个患者腿疼得很厉害，也做了这样那样的治疗，最后一下子瘫痪了，两条腿都没有知觉，就像没腿一样，可是还说脚疼得很厉害，他就告诉我说，他也就是没有能力爬到窗口，如果能爬过去他就自杀去了。”
由于神经痛是因神经异常放电或功能紊乱引起的疼痛，传统止痛药物包括阿片类（如吗啡、杜冷丁等）和非甾体解热镇痛药（如布洛芬、对乙酰氨基酚等）治疗神经痛的效果都不甚理想。因此，美国神经病学协会（AAN）等国际医学权威机构发布的指南均推荐，治疗神经痛应首选钙离子通道调节剂如普瑞巴林（乐瑞卡）、抗抑郁药如去甲替林等。
潘主任提醒公众，如果反复出现不明原因的疼痛，服用普通止痛药物效果不佳时要警惕神经痛，应及时到神经内科或疼痛科就诊。
