一项创新性家庭脑电波检测技术可提前数年发现阿尔茨海默症引发的记忆损伤迹象。这项由英国巴斯大学与布里斯托大学团队研发的"快速球脑电图(Fastball EEG)"技术,已首次在家用场景中完成临床验证。
这种三分钟的"被动测试"通过记录受试者观看图像流时的脑电活动,能可靠识别出轻度认知障碍(MCI)患者的记忆问题——该病症可能发展为阿尔茨海默症。研究负责人巴斯大学认知神经科学家George Stothart表示:"现有诊断工具错过了阿尔茨海默症前10-20年的窗口期,快速球技术通过快速被动检测实现更早、更客观的记忆衰退检测。"
该技术延续团队2021年研究成果(当时证实该技术对阿尔茨海默症患者记忆障碍的敏感性),最新突破在于实现在家庭非临床环境中的检测。这为使用低成本、易获取的技术开展大规模筛查和监测开辟了可能。尽管用户可自主操作,但测试结果需返回医生处进行分析,不会立即反馈给患者。
研究团队指出,随着靶向药物donanemab和lecanemab的问世,早期诊断变得前所未有的重要。这些药物在疾病早期阶段疗效最佳。数据显示,780万美国人正承受阿尔茨海默症困扰,预计2050年将激增至1300万。92%美国人愿意使用可延缓疾病进展的药物,近4/5民众希望在症状显现前知晓患病风险。
快速球技术通过监测大脑对图像的自动反应实现检测,无需受试者执行指令或记忆信息。临床数据显示,该技术在家庭环境中能可靠检测出MCI患者的早期记忆问题,甚至在部分后续发展为痴呆症的患者中也显示出记忆反应减弱。
伦敦大学学院神经退行学教授Tara Spires-Jones指出,虽然研究方法严谨,但样本量(33名记忆障碍患者、20名其他认知障碍患者、54名健康对照组)相对较小,且仅进行了一年随访,缺乏血液、脑脊液和影像学检查的病理确认。这提示该技术尚需大规模验证。
目前研究团队正在美英开展各1000例患者的多中心研究,预计2027年完成验证。该技术已在30个美国医疗中心应用(主要集中于佛罗里达州),未来有望在初级医疗或专科医疗场景中推广。研究团队认为,结合血液检测和临床评估,该技术将成为医生诊断决策的重要补充工具。
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