一项关于日常止痛药保护作用的大型临床试验发现，每日服用阿司匹林可显著降低部分结直肠癌术后复发风险。
斯德哥尔摩卡罗林斯卡医学院的瑞典研究人员发现，在肿瘤切除后每日服用低剂量阿司匹林的患者，其癌症在后续三年内复发的可能性比服用安慰剂的患者降低50%。该试验针对肿瘤携带特定基因突变的患者群体，这类突变使癌症对阿司匹林的抗癌特性更为敏感。约40%的结直肠癌患者存在此类突变。
主导阿拉斯卡试验的安娜·马特林教授表示："我认为这将改变临床实践。若患者携带此类突变，癌症复发风险可降低50%以上，效果极为显著。"全球每年约有200万人确诊结直肠癌，英国超过4万例。许多患者接受肿瘤切除手术，但即便化疗、放疗和外科技术不断进步，残留癌细胞仍可能导致癌症复发。
50岁以下人群的肠癌发病率在全球持续上升，原因尚不明确，科学家推测可能与垃圾食品、肥胖、缺乏运动以及肠道细菌产生的毒素有关。既往试验已证实阿司匹林可帮助林奇综合征等遗传病高风险人群预防结直肠癌，但其对术后癌症复发的抑制作用尚未明确。
马特林团队在瑞典、挪威、丹麦和芬兰的医院招募了3500多名结直肠肿瘤切除患者。对2980名患者的基因检测显示，1103人（37%）存在与结直肠癌相关的PI3K生物通路基因突变。携带突变的患者术后被随机分配每日服用160毫克阿司匹林或安慰剂，为期三年。试验结果显示，服用阿司匹林的患者癌症复发概率比安慰剂组低55%。
研究表明，阿司匹林通过抑制炎症、干扰PI3K通路以及降低血小板活性来发挥抗癌作用——血小板可能包裹肿瘤细胞，使其逃避免疫系统识别。马特林强调，所有结直肠癌患者都应进行基因检测以筛选适用人群，"这是一种广泛可得且极其廉价的药物"。
阿司匹林上市已逾百年，但长期服用仍存在风险。试验中4名患者出现可能与阿司匹林相关的严重不良反应，包括过敏反应、胃肠道出血及脑出血；两组共有4名患者死亡，其中1例可能由阿司匹林引发。详细数据已发表于《新英格兰医学杂志》。
英国癌症研究中心研究总监凯瑟琳·埃利奥特博士表示："预防癌症病例能够挽救生命，发现新预防方法对战胜癌症至关重要。越来越多的证据表明，低剂量阿司匹林可为特定人群提供肠癌防护。我们资助的CaPP3试验在林奇综合征患者中观察到类似效果，这类遗传病会增加肠癌及其他癌症风险。我们需要更多高质量研究如CaPP3和本次试验，以明确哪些人群服用阿司匹林能获得最长生存期和更高质量生活。"
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