是否真有"安全饮酒量"保护大脑健康？一项新发布的大型研究给出了否定答案。
牛津大学、耶鲁大学和剑桥大学的研究人员报告指出，任何剂量的酒精摄入——即便被视为轻度或中度饮酒——都可能增加痴呆症风险。发表在《BMJ循证医学》上的这项题为《酒精使用与多样化人群中痴呆症风险：基于队列研究、病例对照及孟德尔随机化方法的证据》的研究，彻底推翻了"少量饮酒有益记忆和认知健康"的长期固有观念。
研究数据显示，团队整合了美国百万退伍军人计划与英国生物银行中55.9万余名参与者的资料，并结合全球240万人的遗传数据。初步观察性数据曾呈现"U型曲线"，即轻度饮酒者似乎比重度饮酒者和禁酒者表现更佳。但当研究团队采用孟德尔随机化这一强大遗传学方法排除混杂因素后，结论发生根本转变。
研究发现，痴呆症风险随酒精摄入量增加而持续上升。即使是微量酒精也与更高风险相关联。
为何酒精对大脑如此有害？
酒精含有乙醇这种神经毒素。研究人员明确指出："它会杀死脑细胞。"具体作用机制包括：
- 氧化应激与炎症：乙醇引发毒性应激反应，导致脑组织炎症
- 神经元死亡：触发细胞凋亡程序，使海马体等记忆关键区域萎缩
- 脑修复受阻：干扰神经发生过程（新神经元生成）
- 突触与能量崩溃：破坏神经元间通讯并耗竭线粒体能量
- 加速阿尔茨海默病病变：促进淀粉样蛋白斑块等有害蛋白积聚
酒精使痴呆风险升高多少？
- 每增加一个标准单位的周饮酒量，痴呆风险上升15%
- 酒精使用障碍（AUD）程度翻倍，痴呆风险提高16%
- 在欧裔、非裔及拉丁裔人群中，酒精使用障碍均持续推高痴呆发病率
- 公共卫生模型显示，若将人群酒精使用障碍减半，痴呆病例可减少高达16%
年龄是否影响酒精对大脑的损害程度？
研究表明，老年人酒精代谢效率降低，且常服用加剧酒精作用的药物。但发育持续至25岁的年轻大脑可能更具脆弱性。
酒精如何间接损害脑健康？
肝脏损伤：解毒功能下降导致氨等毒素进入大脑，引发意识混乱与记忆丧失
营养耗竭：降低硫胺素（维生素B1）水平，诱发韦尼克-科尔萨科夫综合征等严重记忆障碍
心脑血管损害：升高血压及中风风险，促成血管性痴呆
肠脑轴紊乱：改变肠道菌群，引发危害大脑的炎症反应
免疫抑制：单次重度饮酒可使免疫力减弱24小时，增加脑部感染风险
戒酒后大脑能否恢复？
部分早期研究表明，戒酒的重度饮酒者可能部分恢复脑功能。但专家强调，恢复程度不完全且取决于年龄、健康状况及既往饮酒史。
研究人员：最安全剂量或为零
本研究彻底粉碎了"健康饮酒"的迷思。证据表明，维护脑健康的最安全酒精剂量为零。因此，减少或戒除饮酒或可全球性降低痴呆症发病率。"清醒十月"和"干杯一月"等倡议日益流行，但研究人员认为全年戒酒的科学依据前所未有的充分。随着无醇葡萄酒、啤酒和烈酒选择增多，选择"零或低酒精"生活方式或是大脑最明智的健康升级。
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