当“轻率”研究治愈癌症
在唐纳德·特朗普总统的第二个任期，像“让服用可卡因的老鼠听爵士乐”这类看似荒唐的研究，被参议员兰德·保罗（R-Ky.）和埃隆·马斯克领导的政府效率部视为财政浪费。
但嘲讽奇特研究由来已久。现由美国科学促进会支持的“金鹅奖”创立十余年，旨在打破“看似轻率的研究必然浪费纳税人的钱”的误解。该奖项每年表彰获得联邦资助、看似不切实际却对社会产生巨大影响的研究。
抗癌突破：以今年获奖者之一、已故的巴尼特·罗森博格博士为例。1960年代，他利用国家科学基金会资助研究电场对大肠杆菌分裂的影响时，意外发现不同类型的铂电极能阻止细菌分裂。进一步将铂盐注入荷瘤小鼠体内后，这种物质对抑制癌细胞分裂显示出惊人效果，最终催生了革命性抗癌药物顺铂。
数十年后，睾丸癌死亡率从1960年代晚期患者的近90%一年死亡率，降至如今95%的生存率，顺铂功不可没。
克利夫兰诊所陶西格癌症研究所前主任德里克·拉哈文博士回忆1970年代首次用顺铂治疗患者的情景：“当时我是个住院医生，有个年轻人全身关节都是癌症——肿瘤奇迹般消失了。数月后他依然健康。”
如今顺铂仍是治疗宫颈癌、卵巢癌、膀胱癌和肺癌的关键药物，无论是作为治愈疗法还是延长患者生命手段。
拉哈文告诉埃琳：“这是医学的重大进步。”
研究启示：拉哈文解释健康研究的两种路径。
部分科学家带着既定信念开展研究，即使尚未证实其理论；另一些研究者则通过提出问题、验证假设，当理论失败时尝试新方法或应用。金鹅奖得主正是后者典范。
“罗森博格本在研究细菌，却意外开发出高效抗癌药，”拉哈文说，“这些奖项表彰的是那些开展实验、发现意外结果，并将其转化为完全不同领域应用的科学家。”
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