神经学家程博士（Dr Baibing Cheng）近日发出警示：长期打鼾可能对大脑造成实质性损害。他在TikTok发布的视频中指出，这种常见睡眠现象背后隐藏着增加痴呆风险的可能性。
当出现持续性响亮打鼾时，实际上可能意味着睡眠中呼吸存在间歇性停止。这种状况会导致大脑供氧反复中断，从而造成血管的微小损伤。这些损伤与隐性中风及未来痴呆风险上升存在关联。程博士通过核磁共振研究发现，频繁打鼾者会出现控制记忆与思维区域的灰质流失，特别是作为记忆中枢的海马体体积会随打鼾频率持续萎缩。
更值得关注的是，打鼾产生的震动会干扰深度睡眠的N3阶段。即使未进入完全的睡眠呼吸暂停状态，这些震动也会在不被察觉的情况下唤醒大脑，导致修复性睡眠不足。这种情况不仅影响夜间脑脊液的清除机制，还会引发白天注意力难以集中、思维迟缓等认知功能障碍。
2021年《睡眠》期刊发表的研究证实，睡眠呼吸暂停患者的脑内β-淀粉样蛋白斑块浓度显著升高。这些斑块是阿尔茨海默病的重要生物标志物。澳大利亚皇家墨尔本理工大学Stephen Robinson教授的研究显示，中年时期患有睡眠呼吸暂停者老年时患阿尔茨海默病的风险显著增加，而阿尔茨海默病患者中睡眠呼吸暂停的患病率也明显高于同龄人。
英国国家医疗服务体系（NHS）指出，睡眠呼吸暂停的核心症状包括睡眠中呼吸暂停、呛咳或窒息声、频繁觉醒。日间可能出现极度疲倦、注意力涣散、情绪波动及晨起头痛。建议发现上述症状者及时就诊，并建议由共同居住者陪同就诊以提供症状描述佐证。NHS特别强调，未确诊和治疗的睡眠呼吸暂停可能引发严重健康后果。
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