世界卫生组织（WHO）最新报告警告，新抗生素的开发速度跟不上超级细菌的快速蔓延。
自2023年以来，正在研发的抗菌药物数量已从97种降至90种，原因是多个候选药物因无效而被移出临床试验。这些药物包括新型药物和噬菌体疗法等实验性治疗。
抗菌素耐药性（AMR）主要由抗生素滥用驱动，当病原体进化到能够抵抗设计用来杀死它们的药物时，感染将变得越来越难以甚至无法治疗。
在英国，最常见的耐药性杀手是耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）——一种以侵扰医院病房而闻名的致命超级细菌——2021年在英国造成13万人死亡，是1990年记录的5.72万人的两倍多。
在目前旨在克服耐药感染的90种临床管线治疗中，仅有15种被视为“创新性”——意味着它们是全新的药物或疗法。绝大多数是现有抗生素的重新配制或组合，其中许多此前未能有效对抗耐药细菌。
世卫组织报告称：“研发管线面临双重危机：稀缺性和缺乏创新。”
对于15种“创新性”抗菌药物中的10种，“现有数据不足以确认无交叉耐药性——意味着对一种抗菌药物的耐药性也可能降低另一种治疗的有效性，”报告补充道。
静默大流行
专家表示，人工智能（AI）有潜力彻底改变新型抗生素的开发，并在对抗抗菌素耐药性（AMR）的斗争中发挥关键作用。
今年8月，麻省理工学院的一个科学家团队利用生成式人工智能帮助设计了两种针对淋病和MRSA的新抗生素。然而，将这些药物推进到临床试验仍是一个重大挑战——主要是由于缺乏资金支持来推动其通过研发管线。
世卫组织还强调了研究中的关键缺口，特别是需要为儿童设计的新抗生素，以及为门诊患者改善口服抗生素，以应对大肠杆菌等较轻的耐药感染——大肠杆菌可定植于尿路并导致反复发作、无法治愈的尿路感染。
去年，世卫组织发布了24种“优先”细菌病原体的名单，这些病原体已显示出对青霉素、万古霉素和氨苄西林等常见抗生素的耐药性。
该组织还呼吁公共和私营部门帮助修复抗生素开发的“破碎市场”，警告当前研究努力未能跟上日益增长的耐药性。
领导英国政府2014年抗菌素耐药性里程碑式审查的经济学家、高盛资产管理公司前主管吉姆·奥尼尔勋爵对《电讯报》表示：“大型制药公司对投入所需资源寻找新抗生素不感兴趣，这并不令人惊讶，但令人担忧，因为激励和奖励仍然缺失。”
被称为“静默大流行”的抗菌素耐药性目前已导致全球每年超过100万人死亡——随着病原体以加速的速度发展耐药性，这一数字预计到2050年将几乎翻倍至190万。
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