担心孩子难以交朋友、沟通困难或过度偏好独处的父母有充分理由感到忧虑——这不仅关乎童年时期的社交孤立问题。
一支由澳大利亚、中国和美国研究人员组成的团队发现，童年孤独的影响远超儿童阶段，最严重的健康后果可能在父母去世多年后才显现。
研究人员在《美国医学会杂志》发表的论文中指出："童年孤独与中年及晚年认知衰退加速以及痴呆症风险升高存在显著关联。"
研究团队补充道："即使将成年孤独因素纳入考量，或仅针对无成年孤独的参与者进行分析，这些关联仍保持统计学显著性。"
研究作者表示，即便孤独儿童成长为善于交际、外向的成年人，其晚年出现认知障碍的概率仍高于童年时期未报告孤独感的人群。
该研究基于2011至2018年中国健康与养老追踪调查（China Health and Retirement Longitudinal Study）约13,500名参与者的队列研究数据。
研究团队强调："鉴于目前缺乏有效手段改变痴呆症进展，识别认知衰退和痴呆症的早期可改变风险因素对制定预防策略至关重要，这有助于减轻日益加重的疾病负担。"他们呼吁在生命早期实施干预措施，以缓解数十年后可能出现的认知衰退。
包括北京首都医科大学、墨尔本拉筹伯大学、波士顿大学公共卫生学院、哈佛医学院、伊迪斯考恩大学和浙江大学研究人员在内的团队指出："这些发现表明，童年孤独可能是晚年认知衰退和痴呆症的一个独立风险因素。"
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