很多人在日常进食中会不自觉养成单侧咀嚼的习惯，可能是因为另一侧牙齿有不适，也可能只是单纯的习惯问题，但很少有人意识到，这种看似不起眼的习惯会给牙齿带来不可逆的损伤，其中最常见的就是引发牙根酸痛，而这大多与牙本质敏感症有关。
为什么长期单侧咀嚼会引发牙根酸痛？
长期单侧咀嚼时，该侧牙齿会持续承受过度且不均匀的咬合力，远超正常双侧交替咀嚼的负荷量。这种持续的异常应力会逐渐磨损牙齿表面最坚硬的牙釉质，当牙釉质出现缺损后，内部的牙本质就会暴露出来。牙本质内部存在大量连通牙髓的微小通道，也就是牙本质小管，当口腔中的冷热酸甜等化学刺激，或者刷牙、咀嚼硬物等机械刺激接触到暴露的牙本质时，刺激会通过牙本质小管快速传导至牙髓内的神经末梢，引发尖锐的酸痛感。此外，长期单侧咀嚼还会影响该侧的牙周组织健康，因为不均匀的咬合力会打乱牙龈和牙槽骨的正常受力平衡，久而久之可能导致牙龈慢慢萎缩，原本被牙龈紧密覆盖的牙根直接暴露在口腔中，而牙根表面没有牙釉质的保护，对各种刺激的敏感度远高于牙冠，会进一步加重牙本质敏感的症状，让牙根酸痛的情况更频繁出现。
科学应对单侧咀嚼引发的牙根酸痛，分3步走
第一步：纠正单侧咀嚼习惯，从根源切断损伤 想要有效解决牙根酸痛的问题，首先要打破单侧咀嚼的惯性。如果是因为另一侧牙齿有蛀牙、智齿疼痛、牙齿缺失等问题导致不敢用该侧咀嚼，需要先到正规口腔科解决这些口腔问题，比如治疗蛀牙、拔除阻生智齿、修复缺失牙，消除影响双侧咀嚼的障碍。在日常进食时，要有意识地提醒自己双侧交替咀嚼，比如每咀嚼5-10口就换另一侧，刚开始可能会觉得不习惯，可以给自己设置一些小提示，比如吃饭时用另一只手拿餐具，帮助养成双侧咀嚼的习惯，避免单侧牙齿持续承受过度负荷，防止损伤进一步加重。
第二步：做好日常口腔护理，缓解敏感症状 在纠正咀嚼习惯的同时，做好日常口腔护理能有效缓解牙根酸痛的症状。选择含有氟化物、氯化锶、硝酸钾等成分的抗敏感牙膏，这类牙膏可以通过封闭暴露的牙本质小管，或者抑制牙髓神经的敏感性，来减轻刺激带来的酸痛感。刷牙时要采用科学的巴氏刷牙法，将牙刷与牙长轴呈45度角指向根尖方向，按照牙龈-牙交界区，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，用轻柔压力使刷毛在原位进行前后方向短距离的水平颤动，每次颤动4-5次，颤动时牙刷移动约1毫米，每次只刷2-3颗牙，再将牙刷移至下一组牙，最后将口腔牙齿全部清洁干净，避免用力横刷导致牙釉质进一步磨损。每天早晚各刷一次，每次刷牙时间不少于3分钟，同时配合使用牙线清洁牙缝，将牙线轻轻滑入牙缝，上下拉动清除牙齿缝隙中的食物残渣和菌斑，避免损伤牙龈，维护牙周组织的健康。此外，还要尽量避免频繁食用过冷、过热、过酸、过甜的食物，减少对敏感牙齿的刺激，比如喝冰饮时可以用吸管避开敏感一侧，吃酸性水果后及时用清水漱口，减少酸性物质在牙齿表面的停留时间。
第三步：寻求专业口腔治疗，解决顽固症状 如果通过纠正习惯和日常护理后，牙根酸痛的症状仍然没有明显缓解，或者酸痛感已经严重影响到正常进食和生活，建议及时前往正规口腔科就诊。医生会通过口腔检查、牙髓活力测试等手段，评估牙齿磨损的程度和敏感的严重程度，然后选择合适的治疗方法。比如脱敏治疗，医生会在牙齿表面涂抹专用的脱敏剂，通过化学作用封闭暴露的牙本质小管，阻断刺激向牙髓的传导，一般需要多次治疗才能达到理想的效果；如果牙釉质磨损严重，已经出现明显的牙体缺损，可能需要进行补牙治疗，用牙科填充材料填充缺损部位，恢复牙齿的外形和功能，同时隔绝外界刺激；对于磨损特别严重、接近牙髓的情况，可能需要制作牙冠，将整个牙冠包裹起来，保护剩余的牙体组织，有效缓解敏感症状。以上治疗均需遵循医嘱。
这些误区要避开，避免加重症状
很多人在出现牙根酸痛时，会尝试一些没有科学依据的“土方法”，比如用盐水漱口、嚼茶叶、用白酒含漱等，这些方法不仅不能有效缓解敏感症状，反而可能带来额外损伤：盐水漱口只能暂时清洁口腔，无法封闭牙本质小管，对敏感症状无实质改善；嚼茶叶中的鞣酸可能短暂麻痹神经，但无法从根源解决牙本质暴露的问题；白酒的高刺激性还可能损伤牙龈黏膜，加重牙周炎症。还有人认为抗敏感牙膏用几次就能完全解决问题，实际上抗敏感牙膏需要坚持使用2-4周才能看到明显效果，因为牙本质小管的封闭需要一定的时间，不能因为短期内没有改善就放弃使用。另外，不要因为牙齿酸痛就刻意避开该侧咀嚼，反而继续用另一侧，这样会陷入单侧咀嚼的恶性循环，进一步加重牙齿磨损和牙龈萎缩的情况，让牙根酸痛的问题越来越严重。
需要特别注意的是，如果经过上述处理后，牙根酸痛的症状仍然持续不缓解，或者出现自发痛、夜间痛、咬合痛等情况，可能是牙髓已经受到感染，发展成了牙髓炎，这时候需要及时前往正规口腔科就诊，进行根管治疗等更深入的治疗，根管治疗需遵循医嘱，避免病情进一步恶化。此外，平时要养成定期口腔检查的习惯，每半年到一年到正规口腔科进行一次全面的口腔检查，及时发现牙齿磨损、牙龈萎缩等早期问题，早干预早治疗，避免小问题发展成影响口腔健康的大隐患。
