不少人都有过牙疼的经历，偶尔因饮食刺激引发的一过性牙疼，可能忍忍就过去了，但如果出现持续性钝痛，尤其是咬东西时痛感明显加剧，可千万别再硬扛，这很可能是根尖周炎发出的明确信号。
先搞懂：什么是根尖周炎？
据权威口腔医学临床指南显示，根尖周炎是指发生在牙根尖周围组织的炎症性疾病，多由牙髓病发展而来。牙髓腔内的细菌感染如果没有得到及时控制，就会通过根尖孔蔓延到根尖周的牙槽骨、牙周膜等组织，引发局部炎症反应，严重时还可能导致颌骨感染，影响面部正常功能与外观。临床中，根尖周炎多由牙髓炎进展而来，当牙髓组织因感染坏死时，细菌及其代谢产物会持续向根尖周组织扩散，进而引发炎症。
为什么会得根尖周炎？三大致病因素要警惕
根尖周炎的致病因素主要分为三类，每一类都和日常口腔习惯或治疗操作密切相关。第一类是感染因素，这也是临床中最常见的致病原因，比如龋齿未及时治疗，细菌会逐渐侵蚀牙齿表面的牙釉质、牙本质，最终侵入牙髓腔引发牙髓炎；若牙髓炎仍未得到干预，感染会进一步通过根尖孔扩散到根尖周组织，引发根尖周炎。此外，牙外伤导致牙髓暴露后未及时处理，也可能引发细菌感染导致根尖周炎。临床中常见的情况是，龋齿初期仅表现为牙齿表面的小黑点，很多人未重视，任由细菌持续侵蚀，最终穿透牙本质侵入牙髓腔。第二类是创伤因素，牙齿受到外力撞击，比如运动时被碰撞、摔倒磕到牙齿，或者长期单侧咀嚼导致咬合力量不均，形成咬合创伤，甚至补牙后填充材料过高导致咬合受力异常，都可能损伤根尖周的牙周膜和牙槽骨，引发炎症反应。长期单侧咀嚼不仅可能引发咬合创伤，还会导致另一侧牙齿因清洁不到位堆积牙结石，增加牙周病风险。第三类是化学刺激因素，这种情况多发生在牙髓治疗过程中，比如使用的消毒药物浓度过高，或者填充材料对根尖周组织产生刺激，若治疗操作不规范，比如药物冲洗时压力过大，也可能导致药物溢出刺激根尖周组织。
根尖周炎的典型症状：别和普通牙疼混淆
很多人会把根尖周炎的牙疼和普通牙疼混为一谈，延误治疗时机，其实二者的症状有明显区别。普通牙疼多与外界刺激直接相关，比如喝冰水、吃甜食时突发刺痛，刺激消失后痛感很快缓解；而根尖周炎的疼痛源于根尖周组织的炎症水肿，即使没有外界刺激，也会持续隐隐作痛，而且在咬合、咀嚼食物时痛感会明显加剧。部分患者还会感觉到患牙有浮出感，就像牙齿变长了一样，咬东西时会先碰到这颗牙，病情严重时还可能伴随牙龈肿胀、流脓，甚至面部肿胀、发热等全身症状。临床中常见不少患者将持续性牙疼归咎于“上火”，自行服用降火药物或止痛药，这种做法只能暂时掩盖痛感，无法清除根管内的感染源，反而会让炎症在根尖周组织持续扩散，甚至引发颌骨骨髓炎、面部间隙感染等严重并发症。
怀疑是根尖周炎？这样科学就医
如果出现持续性牙疼且伴随咬合痛，怀疑是根尖周炎时，一定要及时前往正规医疗机构的口腔科就诊，不要轻信街头小诊所或所谓的偏方。街头小诊所可能缺乏正规的口腔X线设备和规范的消毒流程，不仅无法准确诊断病情，还可能因操作不当加重感染。就医时，医生首先会进行详细的口腔检查，观察患牙的情况，比如是否有龋齿、补牙史、牙外伤史，然后会通过拍摄口腔X线片来明确根尖周组织的病变情况，比如是否有根尖周阴影、牙槽骨吸收等，以此确诊是否为根尖周炎。就医前尽量避免用患牙咀嚼食物，也不要自行服用止痛药，以免影响医生对疼痛程度的判断。这里要提醒大家，不要自行判断病情，更不要自行购买药物服用，因为牙疼的原因有很多，比如牙髓炎、智齿冠周炎、牙周炎等都可能引发牙疼，只有专业医生才能通过检查明确诊断，避免误诊误治。
根尖周炎的规范治疗：别轻信偏方
确诊为根尖周炎后，规范的治疗方案主要以根管治疗为主，这也是临床常用且证据支持度较高的首选治疗方法。根管治疗的核心是清除根管内的感染源，整个过程通常需要多次就诊：首次就诊主要是打开牙髓腔，释放炎症压力，快速缓解疼痛；后续就诊则需逐步清除感染牙髓组织、清理并消毒根管，最后用充填材料严密充填根管，阻断细菌再次侵入的路径。临床中还有患者担心根管治疗会“杀死”牙齿，其实根管治疗只是去除已经坏死或感染的牙髓组织，保留牙齿的硬组织，后续通过牙冠修复，牙齿仍能正常行使咀嚼功能。根管治疗后，由于牙齿失去了牙髓的营养供应，会变得比较脆弱，容易发生劈裂，因此通常建议在根管治疗后做牙冠修复，保护患牙。此外，如果炎症比较严重，出现了面部肿胀、发热等全身症状，医生可能会开具抗生素辅助治疗，比如阿莫西林、头孢克肟、甲硝唑等，具体用药需严格遵循医嘱，不能自行购买服用，也不能随便增减剂量或停药。需要注意的是，抗生素只是辅助治疗手段，不能替代根管治疗，很多人以为吃抗生素就能治愈根尖周炎，其实这是错误的，只有清除根管内的感染源，才能从根本上解决问题。
日常护牙：预防根尖周炎的关键措施
根尖周炎大多是可以通过日常口腔护理预防的，只要做好以下几点，就能有效降低发病风险。第一，及时治疗龋齿，一旦发现牙齿表面有黑洞、冷热敏感等症状，要及时前往口腔科就诊，不要拖延，即使是没有痛感的浅龋，也需要及时填充，因为浅龋阶段细菌还未侵入牙髓，治疗过程简单且痛苦小，避免细菌进一步侵入牙髓引发感染。第二，避免牙齿外伤，运动时可以佩戴护齿套，不要用牙齿咬硬物，比如开啤酒瓶盖、咬核桃壳等，这些行为都可能导致牙隐裂、牙外伤，进而引发根尖周炎。第三，保持良好的咬合习惯，不要长期单侧咀嚼，长期单侧咀嚼多因一侧牙齿有龋坏、疼痛或缺失未及时修复导致，发现单侧咀嚼习惯后，应尽快查明原因并解决，补牙后如果感觉咬合不舒服，要及时找医生调整填充材料的高度，避免形成咬合创伤。第四，定期进行口腔检查，建议每年至少做一次口腔检查和洗牙，及时发现潜在的口腔问题，做到早发现、早治疗，洗牙还能清除牙结石和牙菌斑，降低牙周病和根尖周炎的发病风险。第五，掌握正确的刷牙方法，采用巴氏刷牙法，每天早晚刷牙，每次刷牙时间不少于两分钟，配合使用牙线或冲牙器清洁牙缝，保持口腔清洁卫生，减少细菌滋生的机会。
很多人还会有一些关于根尖周炎的疑问，这里统一解答。比如有患者问，根尖周炎会自愈吗？临床研究表明，根尖周炎是细菌感染引发的炎症，牙髓组织已经坏死，无法自行恢复，如果不及时治疗，炎症会持续扩散，甚至导致颌骨病变，所以必须及时就医。还有患者问，根管治疗后牙齿还能用吗？其实只要及时做牙冠修复，根管治疗后的牙齿可以正常使用，使用寿命和正常牙齿差不多，不用过度担心。还有患者问，根尖周炎会传染吗？临床研究表明，根尖周炎是局部细菌感染引发的炎症，不具有传染性，不会传染给其他牙齿或他人，但如果不及时治疗，感染可能扩散到邻近组织。另外还有一个常见误区，就是认为牙疼吃止痛药就行，其实止痛药只能暂时缓解疼痛，不能解决根本问题，反而会掩盖病情，延误治疗时机，导致炎症加重。
