很多老年人出现持续头晕、浑身乏力的情况时，常常想不到问题可能出在颈椎上。有研究显示，60岁以上人群中约40%存在颈椎退行性病变，其中27%的头晕症状与颈椎结构改变有关。这种关联主要源于三个病理机制的共同作用。
颈椎病引发头晕的三大机制
第一个原因是椎动脉供血不足。随着年龄增长，颈椎骨头边缘会慢慢长出骨刺，椎间盘也会老化退变，这些变化会让椎动脉的通道变窄。当头部转动时，椎动脉的血流速度可能下降15%-20%，这种血流波动会影响负责平衡的前庭系统，让人产生眩晕感。有影像学研究发现，约63%的颈椎病患者存在椎动脉血流速度异常。
第二个原因是交感神经功能紊乱。颈椎周围密集分布着交感神经丛，一旦受到压迫，就会出现“异常放电”的情况。这种神经信号紊乱会让血管的收缩舒张不稳定，血压波动幅度能达到10-15mmHg，还会影响心率、导致汗腺分泌异常，让人觉得全身没力气。
第三个原因是颈部肌肉功能退化。老年人的颈部肌肉力量每年会以3%的速度衰退，劳损的肌肉容易形成“硬疙瘩”（医学上叫肌筋膜触发点）。僵硬的肌肉不仅会压迫血管和神经，还会干扰身体的“位置感”（本体感觉）。神经影像研究证实，颈部位置感异常会让前庭系统紊乱，出现“脚下像踩棉花”的眩晕症状。
科学应对三步法
面对疑似颈椎病引发的头晕，得按专业流程来处理。第一步是精准诊断，做颈椎MRI加上三维重建检查，能清楚看到椎动脉被压迫的程度和脊髓有没有异常信号。临床数据显示，约41%的误诊病例一开始没做影像学检查，所以这一步千万不能省。
第二步是规范治疗。根据《骨科康复临床实践指南》推荐，颈椎牵引联合超声波治疗能改善局部血流，有效率达到78%，但牵引的参数（比如力度、角度）得由专业医生制定，绝对不能自己在家尝试。
第三步是日常管理。推荐用“毛巾卷支撑法”维持颈椎自然曲度——把毛巾卷成直径约10cm的圆柱体，平躺时垫在颈后；再配合做颈椎关节活动度训练，能有效预防症状复发。
预防措施与生活调适
预防颈椎病要从生活中的小习惯改起。用电子设备时，保持屏幕略高于视平线20度；每工作40分钟，就做一套“米字操”活动颈椎。睡觉的枕头高度以“一拳半”为宜，记忆棉材质的枕头能更好地维持颈椎的生理曲度。
营养补充方面，维生素D和钙的协同作用很关键。研究显示，单纯补钙的吸收率只有32%，如果配合日晒，能提升到67%。建议每天保证15分钟户外活动，促进钙的有效吸收。
症状警示与就医时机
出现这些情况一定要及时就医：突然发作的眩晕伴随耳鸣，可能是耳石症；手脚发麻要排查脊髓压迫的风险；持续头痛还伴随血压波动，得做脑血流图检查。这些症状可能指向其他系统的疾病，必须通过专业检查明确诊断。
要特别提醒的是，头晕症状可能涉及多个系统的病变，千万别自己乱下判断。养成定期体检的习惯，关注颈椎功能的评估，才能有效预防和管理相关健康问题。