不少人都有过这样的经历：明明没抠鼻子、没出现牙龈红肿，却突然出现鼻子痛连着牙龈疼的情况，有时痛得连吃饭、说话都受影响，很多人第一反应是去耳鼻喉科看鼻子，或是去牙科检查牙龈，结果查了一圈没找到问题，其实这种牵涉性疼痛，很可能是牙髓炎在背后“搞事情”。
为什么牙髓炎会连累鼻子和牙龈？
牙髓炎是发生于牙髓组织的炎症性疾病，牙髓位于牙齿内部的髓腔内，被坚硬的牙本质包裹，一旦发生炎症，髓腔内的压力会急剧升高，刺激牙髓内的神经末梢，引发剧烈疼痛。研究表明，牙髓神经属于三叉神经的分支，而三叉神经的支配范围涵盖牙齿、牙龈、鼻腔、颌面甚至太阳穴等区域，所以当牙髓神经受到炎症刺激时，疼痛信号会沿着神经通路放射到其他支配区域，从而出现鼻子痛、牙龈疼等牵涉性疼痛，而非这些部位本身出现了病变。 牙髓炎的病因主要分为三类，最常见的是细菌感染，比如平时不注意口腔卫生，龋齿没有及时治疗，细菌会逐渐侵入牙髓腔，引发炎症；其次是物理刺激，比如牙齿受到外伤撞击、补牙时打磨牙齿过度导致牙髓暴露、长期用牙齿咬硬物造成牙隐裂等；还有化学刺激，比如补牙时使用的某些消毒药物、修复材料对牙髓产生刺激，也可能引发炎症。
如何识别牙髓炎导致的疼痛？
很多人对牙髓炎的认知停留在“牙痛”上，但实际上牙髓炎的疼痛表现多样，容易被误诊，尤其是放射到鼻子和牙龈的疼痛，常常被误以为是鼻腔炎症或牙龈上火。除了鼻子痛和牙龈疼外，牙髓炎还有几个典型症状，需要大家留意：首先是冷热刺激痛，喝冰饮料、热水或吃冷热食物时，会突然出现剧烈疼痛，甚至刺激消失后疼痛还会持续一段时间；其次是自发痛，没有任何外界刺激的情况下，突然出现阵发性的剧痛，疼痛程度时轻时重；还有夜间痛，躺下后疼痛会明显加剧，因为体位变化会导致髓腔内压力进一步升高，很多人会因此疼得睡不着觉。 这里要纠正一个常见误区：不少人认为只有牙齿本身剧痛才是牙髓炎，其实约30%的牙髓炎患者首发症状是放射痛，可能仅表现为鼻子痛、牙龈疼或太阳穴疼，反而牙齿本身的疼痛不明显，这也是很多人延误治疗的主要原因。如果出现鼻子痛连着牙龈疼，同时伴随上述冷热刺激痛、自发痛或夜间痛的情况，就要高度警惕牙髓炎的可能，及时到正规医疗机构的口腔科就诊。
牙髓炎引发疼痛该怎么处理？
一旦怀疑是牙髓炎引发的疼痛，首先不要自行盲目用药或使用偏方，比如含花椒、白酒止痛，这些方法只能暂时缓解疼痛，还可能延误治疗。正确的处理方式分为三个步骤： 第一步是紧急缓解疼痛，如果疼痛发作时无法立刻就医，可以用温盐水漱口，温盐水有一定的杀菌消炎作用，能暂时减轻牙髓腔的炎症反应，缓解部分疼痛，但这只是权宜之计，不能替代专业治疗。 第二步是及时就医检查和治疗，正规口腔科医生会通过口腔检查、牙髓活力测试、X线片等方式明确诊断，然后采取针对性的治疗措施。临床常用的治疗方法有两种：一是开髓引流，医生会用专业工具打开牙髓腔，释放髓腔内的压力，疼痛会立刻得到缓解，这是临床常用且证据支持度较高的急性牙髓炎疼痛缓解方法；二是根管治疗，这是目前临床常用且疗效确切的治疗牙髓炎的方法，医生会清除髓腔内感染的牙髓组织，对根管进行消毒、填充，最后用补牙材料修复牙齿，必要时还会做牙冠保护牙齿，因为根管治疗后的牙齿失去了牙髓的营养供应，会变得比较脆弱，容易劈裂。临床指南显示，根管治疗的有效率超过95%，能有效控制炎症，防止疼痛复发。 第三步是药物辅助治疗，在治疗期间，医生可能会根据情况开具抗生素和止痛药，需遵循医嘱服用，不可自行购买或调整剂量，部分药物可能会引起胃肠道不适，有胃肠道疾病病史的人群需谨慎使用，特殊人群用药前必须咨询医生。
日常如何预防牙髓炎？
牙髓炎的发生大多和不良的口腔习惯有关，只要做好日常防护，就能有效降低发病风险。首先要做好口腔清洁，每天早晚用巴氏刷牙法刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，确保牙齿的每个面都能刷到，饭后用牙线或牙缝刷清理牙缝，避免食物残渣残留，滋生细菌；其次要定期做口腔检查，建议每年至少做一次全面的口腔检查，及时发现龋齿、牙隐裂等问题，早治疗早干预，避免病变发展到牙髓；还要避免对牙齿的损伤，不要用牙齿咬硬物，比如开啤酒瓶、咬核桃、咬指甲等，防止牙齿出现外伤或隐裂，补牙或做牙冠后要定期复查，确保修复材料没有脱落或刺激牙髓；此外，对于特殊人群，比如糖尿病患者，由于免疫力较低，更容易发生口腔感染，要严格控制血糖，同时加强口腔护理；孕妇在怀孕期间也要注意口腔卫生，因为孕期激素水平变化会加重牙龈炎症，增加牙髓炎的发病风险，若出现口腔不适，要及时到正规医院口腔科就诊，在医生指导下采取安全的治疗措施。 这里还要解答一个常见疑问：很多人每天认真刷牙，却仍患上牙髓炎，其实刷牙只能清除牙齿表面的食物残渣和菌斑，有些隐蔽部位比如牙缝深处、龋齿洞内的细菌很难通过刷牙清除，所以即使认真刷牙，也需要定期做口腔检查，及时发现潜在的口腔问题，才能有效预防牙髓炎的发生。还有一个常见误区是，很多人把牙髓炎引发的疼痛归结为“上火”，自行服用降火药物，殊不知“上火”只是可能的诱因，真正的病因是牙髓组织的炎症，仅靠降火药物无法解决根本问题，反而会延误治疗时机，导致炎症进一步扩散。