不少人平时对口腔健康不上心，发现牙齿上有个小小的龋洞，只要不疼就懒得去医院，直到某天牙龈突然肿痛难忍，连咬一口米饭都疼得皱眉，说话时不敢碰到患侧，这时候可能已经不是简单的龋齿，而是进展到了需要及时干预的根尖周炎。
为什么牙齿有洞会引发牙龈肿痛？根尖周炎的发病逻辑要搞懂
临床数据显示，约80%的根尖周炎由未及时治疗的龋病发展而来。牙齿上的龋洞其实是细菌在牙齿表面“挖”出来的通道，一开始细菌只破坏牙齿的硬组织，也就是牙釉质和牙本质，这时候可能没有明显的疼痛症状，但如果不及时补牙，细菌会继续向内侵入牙髓腔，感染牙髓组织引发牙髓炎。牙髓炎若未得到及时治疗，炎症会通过牙根尖扩散到周围的组织，导致根尖周的牙周膜、牙槽骨等发生炎症，这就是根尖周炎。当根尖周炎急性发作时，根尖周组织会出现大量炎症渗出物，局部压力急剧升高，刺激周围的神经和软组织，就会出现明显的牙龈肿痛，严重时还可能伴随面部肿胀、发热、乏力等全身症状。
除了牙龈肿痛，这些信号也提示可能是根尖周炎
很多人会把根尖周炎的肿痛当成普通的牙龈上火，自行服用具有降火功效的药物，结果延误治疗。其实根尖周炎除了牙齿有龋洞、牙龈肿痛，还有几个典型的症状可以帮你初步区分：一是牙齿咬合痛，咬东西或者用手按压患牙时，疼痛会明显加重，因为咬合会给根尖周的炎症组织施加压力；二是牙齿有伸长感，这是因为根尖周炎症导致组织水肿，使患牙相对周围牙齿位置轻度抬高，患者会感觉患牙比周围的牙齿要突出一点，不敢正常咬合；三是牙龈上可能出现脓包，也就是根尖周的炎症突破牙龈形成的瘘管，脓包破溃后会有脓液流出，肿痛可能暂时缓解，但这并不代表病情好转，只是炎症找到了排出的通道，若不彻底治疗，很容易反复发作。需要注意的是，这些症状仅作为初步判断参考，不能替代专业的口腔检查，出现相关不适时应及时就医。
确诊根尖周炎后，科学治疗的核心是什么？
一旦通过口腔检查和X光片确诊为根尖周炎，临床常用且证据支持度较高的核心治疗方法就是根管治疗，这也是目前治疗根尖周炎的一线诊疗手段。很多人对根管治疗有恐惧，其实现在的根管治疗已经很成熟，全程会采用局部麻醉，大多不会有明显的疼痛。根管治疗通常需要2-3次就诊：第一次就诊时，医生会打开患牙的牙髓腔，清除根管内的感染牙髓和细菌，然后在根管内放置消毒药物，暂时封闭牙洞；第二次就诊时，会取出消毒药物，检查炎症是否得到控制，如果炎症已经消退，就会用专门的根管充填材料填充根管，彻底封闭感染通道；最后，为了保护经过根管治疗的牙齿，通常还需要做牙冠修复，因为失去牙髓营养供应的牙齿会变得比较脆弱，容易在咀嚼时折断。除了根管治疗，医生可能会根据病情开具抗生素，常用的有阿莫西林、甲硝唑、头孢克肟等，这些药物可以帮助控制根尖周的炎症，但必须严格遵医嘱使用，不能自行购买服用，更不能随意增减剂量或停药，避免产生耐药性。
日常做好这几点，从源头预防根尖周炎
根尖周炎的发生大多是因为龋病未及时治疗，所以预防的核心是早发现、早治疗龋病，同时做好日常口腔护理：首先，坚持科学刷牙，每天早晚用含氟牙膏刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，采用巴氏刷牙法，将牙刷与牙长轴呈45度角指向根尖方向，按照牙龈-牙交界区，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，用轻柔压力使刷毛在原位进行前后方向短距离的水平颤动，每次颤动4-5次，颤动时牙刷移动约1毫米，每次只刷2-3颗牙，再将牙刷移至下一组牙，最后将口腔牙齿全部清洁干净；其次，饭后及时漱口，用清水或淡盐水清除口腔内的食物残渣，避免细菌滋生；第三，定期进行口腔检查，每半年到一年去正规医疗机构做一次口腔检查，及时发现早期龋洞，尽早补牙，因为早期龋洞的治疗只需要简单的充填，花费少、痛苦小，通常一次就诊就能完成，而如果拖延至牙髓炎或根尖周炎阶段，治疗周期会大幅延长，花费也会增加数倍；第四，减少甜食和碳酸饮料的摄入，这些食物会破坏牙齿表面的牙釉质，增加龋病的发生风险。还要纠正一个常见的误区：很多人觉得牙齿上的小洞不疼就不用补，其实早期龋洞没有明显的疼痛症状，但细菌已经在持续破坏牙齿内部，等到出现疼痛时，往往已经发展到牙髓炎甚至根尖周炎，治疗起来不仅更麻烦，患者也要承受更多痛苦。
需要特别提醒的是，部分人群可能因为工作繁忙或对口腔检查有抵触，忽略了早期龋洞的治疗，最终发展成根尖周炎，这种情况在长期熬夜、口腔卫生习惯差的人群中更为常见。长期熬夜会导致身体免疫力下降，口腔内的细菌更容易繁殖扩散，加速龋病的进展速度；而口腔卫生习惯差会让食物残渣长期残留于牙齿缝隙和表面，为细菌提供适宜的生长环境，进一步增加根尖周炎的发病风险。因此这类人群更要重视定期口腔检查的重要性，主动调整生活作息，养成良好的口腔护理习惯，从源头降低根尖周炎的发病风险。
