临床中，不少人出现牙龈疼症状时，第一反应往往是“上火了”或者患上了普通牙龈炎，很少会联想到牙齿根尖部位的问题，但实际上，根尖周炎作为一种常见的牙体牙髓疾病，确实可能引发牙龈疼痛，只不过这种疼痛是否出现，关键要看病情所处的阶段。根尖周炎是发生在牙齿根尖周围组织的炎症性疾病，多由牙髓感染扩散而来，比如未及时治疗的龋齿会导致牙髓腔感染，炎症顺着根管蔓延至根尖周围，进而引发根尖周炎；此外，牙齿外伤、根管治疗不完善等情况，也可能诱发根尖周炎。
慢性发作期：炎症“潜伏”，通常无明显牙龈疼
当根尖周炎处于慢性发作期时，炎症发展速度非常缓慢，身体的免疫系统会逐渐适应这种慢性炎症状态，因此通常不会引发明显的疼痛反应。此时患者可能只会在牙龈上发现一个小小的、类似脓包的瘘管，这是因为炎症产生的脓液无法及时通过根管排出，就会突破牙龈黏膜形成瘘管进行引流，有时候这个瘘管会自行流出少量脓液，但因为炎症刺激相对温和，不会对周围组织造成强烈的压迫或损伤，所以多数人不会感觉到疼痛，甚至可能忽略这个异常信号。很多人会误以为牙龈上的小脓包是“上火”导致的，自行涂抹药膏或服用降火药物，却不知道这其实是慢性根尖周炎的典型表现，放任不管的话，慢性炎症会持续破坏根尖周围的牙槽骨，久而久之可能导致牙齿松动，甚至还会在身体抵抗力下降时转为急性发作。需要注意的是，慢性根尖周炎虽然没有明显疼痛，但仍然属于需要规范治疗的口腔疾病，不能因为没有痛感就忽视。
急性发作期：脓液积聚，引发牙龈肿胀疼痛
当根尖周炎进入急性发作期时，情况就完全不同了。急性根尖周炎通常由慢性根尖周炎急性发作而来，或是牙髓急性感染直接扩散导致，此时牙髓感染进一步加重，炎症大量繁殖产生的脓液会在短时间内迅速积聚，而根尖周围的组织空间有限，无法及时容纳这些脓液，就会对周围的牙槽骨、牙龈组织产生强烈的压迫，进而引发明显的牙龈肿胀和疼痛。这种疼痛通常比较剧烈，可能伴随咬合疼，也就是在咀嚼食物时疼痛会加重，部分患者还会出现面部肿胀、发热等全身症状。如果此时没有及时干预，脓液可能会突破牙槽骨和牙龈黏膜，形成更为明显的脓肿，甚至可能扩散至颌面间隙，引发更严重的感染问题。急性发作期的牙龈疼往往难以忍受，很多患者会因为疼痛影响正常的饮食和说话，这时候必须及时就医，不能自行服用止痛药拖延病情，具体治疗需遵循医嘱。
牙龈疼不一定是根尖周炎，别盲目判断
需要特别提醒的是，牙龈疼并非根尖周炎的专属症状，很多其他口腔疾病也可能引发类似表现，比如牙龈炎、牙周炎、智齿冠周炎等。牙龈炎主要表现为牙龈边缘红肿、刷牙时出血，疼痛相对轻微；牙周炎则伴随牙槽骨吸收、牙齿松动，牙龈疼痛多与牙周袋内的细菌感染有关；智齿冠周炎主要发生在智齿萌出不全的人群中，疼痛集中在智齿周围的牙龈部位，还可能伴随张口受限、吞咽不适等症状。因此，当出现牙龈疼时，不要盲目断定是根尖周炎，更不要自行用药治疗，最好的方式是前往正规医疗机构的口腔科，通过口腔专科检查、牙片拍摄等方式明确病因，再进行针对性治疗。
出现这些情况，一定要及时就医
无论是慢性根尖周炎的牙龈瘘管，还是急性发作期的牙龈肿胀疼痛，都需要及时到正规医疗机构就诊，听从医生的指导进行诊疗。医生会根据病情的严重程度，采取根管治疗、脓肿切开引流等规范治疗方式以控制炎症、保护患牙，具体诊疗方案需严格遵循医嘱，不可自行调整。需要注意的是，不要自行服用抗生素或止痛药，尤其是抗生素的滥用可能会导致细菌耐药性，反而不利于后续治疗，若确需用药，需在医生指导下进行。此外，日常的口腔护理也非常重要，坚持每天早晚用正确的巴氏刷牙法刷牙，每次刷牙时间不少于两分钟，使用牙线或牙间隙刷清洁牙缝，定期进行口腔检查和洗牙，及时治疗龋齿、牙髓炎等口腔问题，能有效预防根尖周炎的发生。对于患有糖尿病、免疫力低下等特殊人群，更要注意口腔健康，因为这类人群感染炎症的风险更高，一旦出现牙龈异常，应尽快咨询医生，在医生指导下进行处理。
临床中常有患者疑问：慢性根尖周炎没有痛感，是不是可以不用治疗？答案是否定的，慢性根尖周炎的炎症会持续缓慢破坏根尖周围的牙槽骨，时间久了可能导致牙齿失去支撑而松动脱落，甚至可能引发全身性感染，因此即使没有疼痛症状，也需要及时干预。另外，急性发作期的根尖周炎如果拖延治疗，可能会导致炎症扩散，引发颌面间隙感染，严重时还可能出现发热、乏力等全身症状，甚至影响呼吸和吞咽，因此绝对不能掉以轻心。
