颈椎病是现代社会很常见的慢性病，很多人的初期表现并不典型——大概35%的患者一开始会觉得胳膊没劲，或者走路姿势发飘，这其实和颈椎间盘老化、压迫神经或血管密切相关。接下来从发病机制、诊断方法、治疗策略到预防要点，帮大家系统理清楚。
神经损伤的两种常见类型
神经根型颈椎病：颈椎间盘像老化的弹簧一样失去弹性，突出的部分会压到神经根。比如压迫支配手腕的C6神经根，会出现手腕握力下降；压到支配拇指和前臂外侧的神经，会有指尖放射性麻木；还有人会肩颈肌肉持续酸胀，68%的患者晚上疼痛会加重。
脊髓型颈椎病：椎管里的脊髓被压迫，影响了信号向下传导的功能。压迫位置不同，表现也不一样：如果压在中央，早期会觉得下肢“踩棉花”、走路不稳；如果压在侧面，会出现上肢反射太灵敏、肌肉发紧的情况；医生检查时还可能发现手指不自主屈曲、脚踝不受控制抖动等体征。
一步步诊断颈椎病
体格检查：医生会通过几个动作评估神经功能——拉胳膊和脖子时，若胳膊放射性疼，可能是神经根问题（臂丛神经牵拉试验）；按压脖子两侧时疼痛加重，对诊断有帮助（压颈试验）；还要观察走路是不是像剪刀交叉，或像喝了酒一样不稳（步态分析）。
影像学检查：拍颈椎X光片（X线平片）能看颈椎曲度和椎间隙高度；做MRI能看清脊髓有没有水肿、损伤；CT三维成像可精确显示椎管宽度和骨头增生情况。
神经电生理检查：通过肌电图能定位神经损伤的位置；体感诱发电位（SSEP）反映脊髓感觉通路通不通；运动诱发电位（MEP）评估运动信号传导是否正常。
按病情选对治疗方法
保守治疗是多数人的首选：用抗炎药缓解疼痛、肌松药放松紧张肌肉、神经营养药帮助神经修复（一定要听医生的）；牵引治疗要找专业医生调整角度和力度，搭配热疗能让颈部血流增加30%；比如麦肯基疗法里的俯卧伸展动作，能减轻椎间盘内的压力。
微创介入治疗：适合保守治疗效果不好的人——在超声引导下精准打药（选择性神经阻滞），缓解神经痛；用射频技术松解神经根周围的粘连（经皮射频消融术），改善神经信号传递。
手术怎么选：如果保守治疗6个月没效果，且神经功能越来越差（比如胳膊越来越没劲、走路越来越不稳），可以考虑手术；要是出现脊髓横断损伤或马尾综合征（比如大小便失禁、下肢无力），必须马上手术。手术方式比如前路椎间盘切除融合术（ACDF）或人工椎间盘置换，要根据椎间孔高度决定。
三级预防，守护颈椎健康
初级预防（没病时防）：上班时屏幕要和眼睛平齐，每坐45分钟起来活动脖子；每周3次蛙泳或用弹力带做抗阻训练，增强颈肩肌肉力量，让颈椎更稳定。
二级预防（有症状时防加重）：选中间凹的颈椎枕，保持颈椎自然曲线；定期检查神经功能，比如记录握力有没有下降、走路有没有异常。
三级预防（术后或严重时防复发）：术后6周内别做颈部旋转动作，慢慢练习颈椎活动度；注意有没有术后出现肩膀或胳膊无力（比如C5神经根麻痹）的情况，及时找医生。
最新研究进展
现在生物治疗有了新方向：用干细胞延缓椎间盘老化（间充质干细胞移植）、用新型生物材料促进椎间盘再生（组织工程支架）、通过基因技术抑制退变相关因素（基因治疗），这些研究还在临床前或动物实验阶段，未来可能帮到更多人。
颈椎病虽然常见，但只要早预防、早诊断、早治疗，根据病情选对方法，就能有效控制。平时注意姿势、加强锻炼，关键时刻别硬扛，听医生建议，才能保护好我们的颈椎。