不少人都被便秘缠上，尤其是老人、慢性便秘患者或者刚生完孩子的女性——试过各种通便招儿，要么不管用，要么用了番泻叶、大黄这类苦寒药后，肚子痛得厉害、拉得停不下来，甚至把脾胃都伤了。其实在传统中医药里，有一味药材能在通便的同时避免这些副作用，那就是肉苁蓉。它凭借甘咸温的药性，成为调理特定类型便秘的常用选择，同时还有多种药食同源的食用方式，不过使用时得讲究辨证，不能盲目乱吃。
肉苁蓉调便秘的核心逻辑：甘温润下，区别于苦寒通便药
翻《中华人民共和国药典（2020年版）》就知道，肉苁蓉味甘咸、性温，主要归肾经和大肠经，润肠通便是它的核心功效之一。它针对的是“肠燥津伤”型便秘，这类便秘的典型表现为大便干结得像羊屎、排便费劲、口干舌燥、皮肤干，部分人还可能伴有腰膝酸软、手脚冰凉等肾阳虚的症状。
和番泻叶、大黄、芒硝等苦寒通便药不同，肉苁蓉的通便原理是“润下”而非“泻下”。苦寒药是靠强烈刺激肠道蠕动强行排便，短期效果明显，但长期用容易伤脾胃阳气，导致肠道功能乱，甚至越用越便秘，还可能肚子痛、拉个不停；而肉苁蓉能补肠道津液，同时温补肾阳推动肠道动，从根上改善肠燥津伤的问题，做到“润而不泻”，所以更适合需要长期调理的人，比如肠道津液少、肾阳亏的老人，长期用苦寒药伤了正气的慢性便秘患者，还有产后不宜用猛药的女性。
肉苁蓉的适用人群与拓展功效
除了上述便秘人群，肉苁蓉的补肾阳功效也适合偏肾阳虚的人。比如有些老人便秘的同时，还腰膝酸软、手脚冰凉、夜尿多、没精神，用肉苁蓉既能通便，又能改善肾阳虚的问题。不过得说清楚，肉苁蓉不是“万能通便药”，只适合肠燥津伤且偏肾阳虚的便秘类型，如果是湿热型便秘，比如大便黏腻拉不干净、口苦口臭、腹胀、舌苔黄腻，或者阴虚火旺型便秘，比如大便干结、手心脚心热、盗汗、口干，用肉苁蓉反而会加重症状，因为它的温性会助长体内热势。
关于拓展功效，《药典》还记载肉苁蓉能益精血，现代有些研究发现它含的苯乙醇苷类活性成分，可能为改善认知功能的产品开发提供思路，但这还在基础研究阶段，不能代替治疗认知障碍的药。另外，传统中医里它能调肾阳虚相关病症，但这不是本文重点，而且得严格辨证，不能自己用。
肉苁蓉的常见食用方式：药食同源的多元选择
肉苁蓉既是中药饮片，也是国家认可的药食同源药材，所以有多种适合家庭的吃法，也能作为中药复方的一部分用。
作为中药饮片时，肉苁蓉常和其他药材搭配煎服，比如单纯肠燥津伤型便秘，可与当归、火麻仁、柏子仁等同用，增强润肠效果；偏肾阳虚的便秘，还能搭锁阳、枸杞等补肾药材。这种复方使用得由中医师根据个人体质、便秘类型开处方，不能自己随便搭，以免药不对证。
作为食品时，最常见的是煲汤，取适量肉苁蓉洗净切片，搭配适量枸杞、山药和排骨同炖，大火烧开转小火炖到食材软烂，既能润便补肾，又营养，适合日常吃；也可以煮粥，取适量肉苁蓉切片，和小米、燕麦一起煮成粥，软烂好消化，适合老人；还能泡药酒，取适量肉苁蓉切片放进白酒里，密封泡一段时间就能喝，但酒精过敏者、肝病患者、孕妇和哺乳期女性不能喝，药酒也不能代替药，喝之前得问医生，每次别喝太多。
需要强调的是，不管选哪种吃法，肉苁蓉都不能代替治疗便秘的药，如果便秘严重，比如超过3天没排便、排便时肛裂出血，或者持续超过2周，得及时就医，不能只靠肉苁蓉调理。
肉苁蓉使用的常见误区与注意事项
不少人用肉苁蓉时会踩坑，要么没效果要么不舒服，这几点得特别注意。
误区一：所有便秘都能用肉苁蓉。前面说过，它只适合肠燥津伤且偏肾阳虚的便秘，湿热、阴虚火旺型用了会加重。比如有人大便黏腻、口苦口臭，还自己吃肉苁蓉，结果腹胀更厉害、口干得慌，就是因为不对证。
误区二：过量食用肉苁蓉。它性温，过量吃容易上火，比如口干、咽痛、便秘加重、牙龈肿。作为食品吃时要适量，作为药材用得严格遵医嘱，不能随便加量。
误区三：长期自行服用肉苁蓉。就算体质适合，长期自己吃也可能打破身体平衡，比如肾阳过盛导致烦躁、失眠、手心脚心热。建议在中医师指导下阶段性用，定期调整用量或停用。
另外，肉苁蓉不能代替药，具体是否适用得问医生；孕妇、哺乳期女性、慢性病患者、儿童等特殊人群，得在医生指导下用，不能自己吃。
不同人群的肉苁蓉使用场景指南
不同人群便秘，肉苁蓉的吃法也有区别，具体看下面的场景指南。
老人便秘的话，建议试试煮粥的吃法，比如前面说的小米燕麦苁蓉粥，好消化吸收，还能补肠道津液改善便秘。不过老人身体弱，可能有高血压、糖尿病等慢性病，吃之前得问中医师，确认适合后再用，还要观察吃完的反应，比如口干、腹胀就及时停。
刚生完孩子的女性便秘，因为产后气血和津液都耗得多，还得喂奶，建议用煲汤的方式，取适量肉苁蓉、红枣、桂圆和瘦肉洗净同炖，既能通便又能补气血。但产后女性是特殊人群，吃之前必须问医生，确认没禁忌再用，不能自己随便吃。
慢性便秘患者，建议选中药复方煎服的方式，由中医师根据便秘类型、持续时间、伴随症状开处方阶段性调理。同时还得调整生活习惯，比如多吃蔬菜、水果、粗粮补膳食纤维，每天喝够水，适当散散步，不能只靠肉苁蓉。
最后再强调一次，肉苁蓉虽然是药食同源药材，安全性相对高，但不是人人能用。吃之前一定要找中医师辨证，确认适合自己再用，而且不能代替治疗便秘的药。如果便秘一直不好或加重，得及时去消化内科或中医科就诊，明确病因后针对性治疗。
