老年手肿胀，可能是由关节炎、肾脏疾病、心血管疾病、营养不良、甲状腺功能减退等疾病引起。
1. 关节炎：包括骨关节炎、类风湿关节炎等。骨关节炎是由于关节软骨磨损、骨质增生等原因导致，多见于中老年人，手部关节会出现疼痛、肿胀、活动受限等症状。类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，主要侵犯小关节，常表现为双手对称性肿胀、疼痛、僵硬，早晨起床时症状明显，活动后可缓解。治疗上，可使用非甾体抗炎药如布洛芬、萘普生、双氯芬酸等缓解疼痛和炎症，同时可配合物理治疗，如热敷、按摩等。
2. 肾脏疾病：如肾小球肾炎、肾病综合征等。肾脏疾病会导致肾功能受损，体内水分和钠盐代谢紊乱，从而引起水肿，可表现为手部肿胀。患者还可能伴有蛋白尿、血尿、高血压等症状。治疗时，需要根据具体病情使用利尿剂如氢氯噻嗪、呋塞米、螺内酯等减轻水肿，同时针对病因进行治疗，如使用糖皮质激素、免疫抑制剂等。
3. 心血管疾病：如心力衰竭。心力衰竭时，心脏泵血功能下降，导致体循环淤血，可出现手部肿胀，还可能伴有呼吸困难、乏力、下肢水肿等症状。治疗上，需要使用强心剂如地高辛、利尿剂、血管扩张剂如硝酸甘油、硝普钠等改善心脏功能，减轻水肿。
4. 营养不良：长期营养不良，尤其是蛋白质摄入不足，会导致血浆胶体渗透压降低，水分从血管内渗出到组织间隙，引起手部肿胀。患者还可能伴有消瘦、乏力、贫血等症状。治疗主要是补充营养，增加蛋白质摄入，必要时可静脉输注白蛋白。
5. 甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足，会导致机体代谢减慢，出现黏液性水肿，可表现为手部肿胀，还可能伴有怕冷、乏力、记忆力减退等症状。治疗上，需要补充甲状腺激素，如左甲状腺素钠片。
老年手肿胀可能是多种疾病的信号，涉及不同的病因和发病机制。当出现手肿胀的症状时，应及时就医，进行相关检查，如血常规、尿常规、肝肾功能、甲状腺功能、关节X线等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。同时，老年人在日常生活中应注意保持健康的生活方式，均衡饮食，适量运动，定期体检，以便早期发现和治疗疾病。