很多人都有过牙齿莫名疼痛的经历，尤其是后槽牙也就是常说的大牙，偶尔出现持续疼痛时，往往会误以为是上火或者普通蛀牙，随便吃点止痛药应付过去，却不知道这可能是根尖周炎发出的预警信号，若不及时处理，还可能引发更严重的口腔问题甚至全身感染。
什么是根尖周炎
根尖周炎是指发生在牙齿根尖周围组织的炎症性疾病，它大多不是突然发作的，而是由牙髓病逐步发展而来。临床研究表明，约80%的根尖周炎病例由牙髓病未经及时治疗进展而来，牙齿内部的牙髓腔里布满了神经和血管，如果牙髓受到细菌感染引发炎症，却没有得到及时干预，炎症就会顺着牙根蔓延到根尖周围的组织，破坏局部的牙槽骨和牙周膜，最终引发根尖周炎。病情初期可能仅表现为轻微隐痛，容易被忽视，随着炎症扩散，症状会逐渐加重。
根尖周炎的常见诱因
除了牙髓病发展而来这一主要原因，还有不少容易被忽视的诱因可能引发根尖周炎。比如牙齿受到外力撞击，比如运动时不小心撞到牙齿、摔倒磕到面部，可能直接损伤根尖周围组织，引发炎症；长期的咬合创伤也是常见诱因，比如习惯性用一侧牙齿咀嚼、牙齿咬合关系不正常，或者经常用牙齿咬硬物开瓶盖、咬坚果壳，都会让牙齿承受过大的压力，慢慢破坏根尖周围的支持组织，诱发炎症；另外，补牙、做牙冠等口腔治疗时，如果操作不当导致牙髓受到刺激或感染，也可能间接引发根尖周炎；部分患有全身性疾病如糖尿病的人群，由于免疫力较低，口腔内细菌更容易繁殖扩散，也会增加根尖周炎的发病风险。
除了疼痛，这些症状也要警惕
根尖周炎的典型症状不止是大牙偶尔持续疼痛，还有一系列容易被忽略的表现，需要大家留意。比如咬合时疼痛明显加重，因为炎症会让根尖周围组织变得脆弱，牙齿受力时就会直接刺激到炎症部位，很多患者会因此不敢用疼痛的牙齿咀嚼食物；部分患者会出现牙齿松动的情况，这是因为炎症破坏了根尖周围的牙槽骨和牙周膜，失去了足够的支持，牙齿自然会变得松动；还有少数患者会出现牙齿伸长感，感觉患牙比周围牙齿高出一截，这也是根尖周组织炎症肿胀导致的典型表现；严重的时候，根尖对应的牙龈部位会出现肿胀、压痛，甚至可能形成脓包，也就是根尖周脓肿，按压时还会有脓液流出，如果炎症进一步扩散，还可能出现面部肿胀、发热等全身症状。
出现症状后，正确的处理步骤是什么
如果发现大牙出现偶尔持续疼痛，或者伴随咬合痛、牙齿松动、牙龈肿胀等症状，千万不要自行服用止痛药或抗生素，也不要轻信所谓的“牙痛偏方”，正确的做法是及时前往正规医疗机构口腔科就诊。医生会先进行详细的口腔检查，比如通过叩诊牙齿查看是否有疼痛反应，观察牙龈是否有肿胀或脓包，再通过X线片观察根尖周围组织的病变情况，以此明确诊断是否为根尖周炎。 确诊为根尖周炎后，医生会根据病情采取规范的治疗方案。首先会进行开髓引流，也就是打开牙齿的牙髓腔，让根尖周围的炎性渗出物顺利排出，快速缓解疼痛症状；如果已经形成根尖周脓肿，医生可能会先进行脓肿切开引流，排出脓液后再进行后续治疗，进一步控制炎症；待疼痛缓解、炎症得到初步控制后，再进行根管治疗，这是治疗根尖周炎的核心手段，医生会彻底清除根管内的感染物质，反复消毒根管内部，最后用专用的充填材料严密充填根管，杜绝细菌再次入侵，从根源上解决感染问题；必要时可在医生指导下使用抗生素类药物辅助治疗，具体用药需严格遵循医嘱，不可自行调整剂量或停药。根管治疗后的牙齿因为失去了牙髓的营养供应，会变得比较脆弱，建议在治疗后做牙冠保护，延长牙齿的使用寿命。
这些误区千万别踩
很多人在面对牙痛时会陷入一些误区，不仅无法解决问题，还可能加重病情。比如误区一：牙痛就是上火，随便吃去火药物。实际上，上火只是一种民间说法，牙痛大多是由细菌感染或组织损伤引发的，去火药物无法从根源上解决炎症问题，反而可能掩盖病情；误区二：自行服用抗生素止痛。抗生素只能杀灭细菌，无法直接缓解疼痛，而且滥用抗生素会导致细菌耐药，还可能引发肠道菌群紊乱等不良反应；误区三：牙痛忍忍就过去了。根尖周炎如果不及时治疗，炎症会持续扩散，可能引发颌骨骨髓炎、面部间隙感染等严重问题，甚至可能影响全身健康；误区四：认为根管治疗会“杀死”牙齿，拒绝治疗。实际上，根管治疗只是清除已经感染坏死的牙髓组织，保留牙齿的牙根和牙冠部分，治疗后牙齿仍能正常行使咀嚼功能，只是失去了牙髓的营养供应，需要后续做牙冠保护。
日常如何预防根尖周炎
预防根尖周炎的关键在于维护口腔健康，从源头避免牙髓感染和组织损伤。首先要坚持正确的口腔清洁习惯，早晚使用巴氏刷牙法刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，饭后及时漱口，定期使用牙线清洁牙缝中的食物残渣，避免食物残留滋生细菌引发牙髓感染；其次要定期进行口腔检查，建议每半年到一年到正规医疗机构口腔科做一次全面的口腔检查，及时发现并治疗蛀牙、牙髓炎等口腔问题，避免病情发展为根尖周炎；另外要避免牙齿受到外力损伤，运动时可以佩戴运动护齿套，不要用牙齿咬硬物，纠正单侧咀嚼、夜磨牙等不良习惯，减少咬合创伤的发生；对于已经患有牙髓病的患者，需及时接受规范治疗，避免炎症向根尖周组织扩散；佩戴正畸矫治器的人群，要注意清洁矫治器周围的口腔组织，避免食物残渣残留引发感染，诱发根尖周炎。
