很多人会感觉胳膊肘上方时不时跳着疼？提个重物、拧个毛巾都能疼得一激灵？可别不当回事，这很可能是被称为“网球肘”的肱骨外上髁炎找上门了——哪怕从来没摸过网球拍也有可能中招。很多人听到“网球肘”就觉得是运动员的专属病，但其实生活中不少普通人都难逃其“魔爪”，比如经常炒菜洗碗的家庭主妇、长期用扳手的工人、甚至天天握笔写字的学生，都可能因为反复的腕部活动或不当用力，让肘部的肌腱“闹脾气”。
不是网球爱好者也会得？网球肘的“锅”谁来背？
网球肘的医学名叫肱骨外上髁炎，听起来挺专业，但本质上是前臂伸肌起点处的慢性劳损性炎症。我们的前臂伸肌负责腕部的伸展动作，当反复做握拳、屈腕、旋转前臂这些动作时，前臂伸肌就会不断收缩，其起点也就是肘关节外侧的肱骨外上髁会受到持续的牵拉和摩擦。时间久了，这个部位的肌腱和筋膜就会出现微小的撕裂和炎症，进而引发疼痛。研究指出，除了急性损伤，肌腱的退行性改变也是网球肘的重要原因，随着年龄增长，肌腱的弹性和修复能力下降，哪怕是轻微的反复劳损也更容易诱发炎症。生活中，需要长期重复腕部动作的人群都是高危群体，比如厨师颠勺时需要反复旋转前臂、程序员敲键盘时手腕长期保持一个姿势、快递员搬货时频繁用腕部发力，这些看似平常的动作，都可能悄悄“磨坏”肘部的肌腱。
了解了网球肘的成因，接下来就需要知道如何判断自己是否中招。
怎么判断是不是网球肘？这几个信号要留意
网球肘的疼痛有比较明显的特点，可别和其他肘部疼痛混为一谈。首先是疼痛的位置，大多集中在肘关节外侧的肱骨外上髁附近，也就是胳膊肘外侧那个突出的小骨头周围，疼起来可能是一阵一阵的跳痛，也可能是持续性的酸痛，尤其是在做一些特定动作时会加重，比如拧毛巾、提重物、握拳时屈腕、甚至是握手时。不过一般情况下，网球肘不会影响胳膊的基本活动，比如伸直或弯曲胳膊大多是正常的，也很少出现手指麻木或者无力的情况——如果出现麻木，那可能就得考虑其他问题了，比如桡神经卡压或者颈椎病，需要进一步检查。另外，用手指按压肘关节外侧的痛点，疼痛会明显加剧，这也是判断网球肘的一个简单方法。
疼得难受怎么办？这些方法帮你缓解不适
如果怀疑自己得了网球肘，首先要做的就是让肘部“歇口气”，减少那些会诱发疼痛的动作，比如暂时别拧毛巾、提重物，避免长时间保持同一个腕部姿势。然后可以试试这些缓解方法：首先是物理治疗，热敷是比较简单的方法，用温热的毛巾敷在疼痛部位，每次15-20分钟，每天2-3次，能促进局部血液循环，帮助炎症消退；也可以试试超声波治疗或者体外冲击波治疗，一项Meta分析显示，体外冲击波治疗对慢性网球肘的有效率比传统物理治疗高约20%，尤其适合病程超过6周的患者，它通过冲击波的机械效应刺激肌腱修复，不过需要在医生的指导下进行。其次是药物治疗，如果疼痛比较明显，可以在医生的指导下使用非甾体抗炎药，这类药物能抑制炎症反应，缓解疼痛，但要注意不能长期自行服用，尤其是有胃肠道疾病或肾功能不全的人群，一定要先咨询医生。另外，一些外用的抗炎药膏也可以尝试，能直接作用于疼痛部位，副作用相对较小。
光缓解还不够？这些误区要避开
很多人在缓解网球肘时会走进一些误区，反而让疼痛更严重。比如有的人为了“止痛”使劲按摩痛点，结果手法不对，反而加重了肌腱的撕裂；还有人觉得“歇着就行”，于是长期不活动肘部，结果导致前臂肌肉萎缩，反而不利于肌腱的修复——正确的做法是在疼痛缓解后，逐渐进行前臂肌肉的拉伸和力量训练，比如缓慢地伸展腕部，保持15-20秒，或者握弹力球进行腕部的伸展练习，每次10-15次，每天2-3次，这样能增强前臂伸肌的力量，减少复发的风险。还有人迷信“偏方”，比如用花椒水热敷或者贴一些没有资质的膏药，这些方法没有科学依据，甚至可能刺激皮肤，加重炎症，还是建议选择循证医学证实有效的方法。还有人认为“多锻炼就能加速恢复”，于是在疼痛未缓解时就强行进行高强度的腕部运动，结果导致肌腱损伤进一步加重——正确的运动干预需要在疼痛明显缓解后逐步开展，且需遵循循序渐进的原则，避免突然增加运动量。
什么时候该去看医生？别硬扛着等严重
如果通过休息和简单的物理治疗，疼痛在1-2周内没有缓解，甚至越来越重，影响到正常的生活和工作，比如连拿筷子、开门这样的小事都做不了，那就得及时去骨外科就诊了。医生会通过体格检查来初步判断，必要时还会做超声或磁共振检查，明确肌腱损伤的程度，排除其他疾病比如肘关节骨关节炎、肌腱撕裂等。如果病情比较严重，医生可能会建议进行局部封闭治疗或者手术治疗，但这些都需要在医生的评估下进行，千万不要自行决定。
其实网球肘并不可怕，只要早发现、早干预，大多能通过保守治疗缓解症状。关键是要注意日常的用腕习惯，避免长时间重复同一个动作，工作或学习时每隔一段时间就休息一下，活动活动腕部和肘部，让肌腱“喘口气”。毕竟，身体的每一个部位都需要我们细心呵护，可别等它“闹脾气”了才想起重视。
