从扭伤脚趾到踝关节损伤乃至分娩过程，人生中每个人都会经历疼痛。但近四分之一的美国人所承受的疼痛远超日常生活的短暂不适。67岁的艾琳女士在楼梯跌倒后，下背部疼痛始终未能完全消退，这种本应短期恢复的伤痛变成了持续存在的背景困扰。她需要不断调整坐立、睡眠或探望孙辈等日常活动。对艾琳这样的患者而言，缓解慢性疼痛需要尝试多种方法以实现尽可能完整的生活。
慢性疼痛是指持续超过三个月的不适感。根据国际疼痛研究协会定义，慢性疼痛是"与实际或潜在组织损伤相关或相似的不愉快感觉和情感体验"，这种主观体验受生物、心理和社会因素共同影响。北德克萨斯骨科与脊柱中心（位于德克萨斯州普莱诺、弗里斯科和麦金尼）的麻醉科医师史蒂夫·洪博士指出："急性疼痛具有保护功能，身体通过它警示即时伤害，待伤愈后疼痛即消退；而慢性疼痛持续时间超出预期愈合期，常超越原始病因。"
常见慢性疼痛成因
- 既往损伤或手术
- 神经损伤
- 自身免疫或炎症性疾病
- 肌肉骨骼疾病（如关节炎或纤维肌痛）
- 重复性身体劳损
- 心理压力或创伤
- 未知或混合病因
慢性疼痛类型
| 慢性疼痛类型 | 描述 | 示例 |
|---|---|---|
| 神经性疼痛 | 源于神经损伤或功能障碍 | 带状疱疹、糖尿病神经病变、复杂区域疼痛综合征、脊髓损伤 |
| 伤害感受性疼痛 | 由组织损伤或炎症引发 | 扭伤、烧伤、术后疼痛 |
| 肌肉骨骼疼痛 | 起源于骨骼、关节、肌肉或韧带 | 根性背痛、肌筋膜疼痛、肌腱炎 |
| 心因性疼痛 | 与心理情感因素相关 | 紧张性头痛、躯体化障碍 |
| 炎症性疼痛 | 对疾病、损伤、感染或自身免疫反应 | 痛风、类风湿关节炎、癌症疼痛 |
新泽西州爱迪生市哈肯萨克大学医学中心哈肯萨克梅里迪安神经科学研究所疼痛管理主任雅各布·哈斯卡洛维奇博士强调："现代医学将慢性疼痛视为生物-心理-社会综合病症，这意味着诊疗需从聚焦疼痛部位转向整体化治疗。"专家普遍建议优先采用保守疗法，再考虑注射或手术等进阶治疗（后者通常需保险审批的前期治疗证明）。
管理慢性疼痛的十项专家建议
- 整体化治疗理念
避免过度简化疼痛的"快速解决方案"。亚利桑那州斯科茨代尔脊椎按摩师达斯汀·德布罗伊指出："社交媒体上'单次操作治愈背痛'的建议令人质疑。慢性疼痛具有多因素性，简化为单一技巧会忽视其复杂性并引发挫败感。"他建议优先"减法"而非"加法"，聚焦高效干预措施。
- 调整姿势
德布罗伊推荐设置姿势提醒："在最常联系的五位联系人姓名后添加'姿势'一词，每次收到消息即提示调整坐姿或起身活动，这对疼痛管理大有裨益。"
- 冷热敷应用
德布罗伊解释："冰敷可减轻炎症、麻痹患处并提供短期缓解；热敷则可尝试单独或交替使用。圣地亚哥持证心理咨询师劳伦·弗林建议：将冰袋置于颈根部刺激迷走神经，配合腹式呼吸，能有效安抚过度激活的疼痛神经系统。"
- 生活方式改良
史蒂夫·洪博士强调慢性疼痛持续影响生理功能及心理健康。针对不同疼痛类型需采取特定措施：
- 下背痛：保持健康体重、强化核心肌群、避免久坐
- 颈痛：屏幕与眼平、使用人体工学椅、轻柔颈部拉伸、选用支撑性枕头
- 腕管综合征：采用人体工学工具、减少重复动作、睡眠时保持手腕中立位
- 自身免疫/炎症疼痛：改善睡眠卫生、抗炎饮食、压力管理、限制酒精咖啡因
- 偏头痛：识别饮食诱因、记录头痛日记、减少屏幕时间
- 药物治疗咨询
与医疗提供者讨论药物选择及与生活方式的协同方案：
| 药物类型 | 示例 | 注意事项 |
|---|---|---|
| 非处方止痛药 | 对乙酰氨基酚（泰诺）、布洛芬（美林）、萘普生（Aleve） | 减轻疼痛炎症，需关注肝肾影响 |
| 局部镇痛剂 | 利多卡因贴片、扶他林凝胶 | 靶向局部疼痛，系统副作用少 |
| 处方止痛药 | 阿片类、苯二氮䓬类、SNRIs、抗惊厥药 | 注意药物依赖性及头晕疲劳风险 |
| 大麻二酚 | CBD油、软糖、外用膏 | 选择医生认可的高质量产品 |
| 维生素补充剂 | 欧米伽-3、镁、姜黄 | 助减炎症，注意药物相互作用 |
- 物理治疗或居家锻炼
物理治疗师可定制个性化锻炼计划。多数保险要求6-12周物理治疗记录才批准侵入性治疗。
- 疼痛心理咨询
心理疗法包括：
- 认知行为疗法（CBT）：识别并打破负面思维模式，是改善应对能力的循证方法
- 接纳承诺疗法（ACT）：学习接纳疼痛体验，以正念方式生活
- 疼痛重处理疗法（PRT）：重新解读疼痛信号以降低威胁感，对非结构性疼痛效果显著
- 针灸或按摩
针灸通过微针刺激促进内啡肽释放；按摩手法可放松肌肉、改善循环。淋巴引流或深层组织按摩等技术能针对性缓解紧张。
- 尝试神经调节
当保守治疗无效时可考虑：
| 神经调节技术 | 描述 | 适用疼痛类型 |
|---|---|---|
| 经皮神经电刺激（TENS） | 皮肤电极发送微电流阻断痛觉信号 | 局部肌肉骨骼或神经性疼痛 |
| 枕神经刺激（ONS） | 颅底电脉冲刺激（需手术植入） | 偏头痛、枕神经痛 |
| 脊髓刺激（SCS） | 植入设备向脊髓发送电脉冲 | 术后腰背综合征、复杂区域疼痛综合征 |
| 骶神经刺激（SNS） | 手术植入刺激骶神经 | 神经源性膀胱、盆腔疼痛 |
- 咨询专业医疗程序
根据疼痛类型可选择：
- 偏头痛：肉毒杆菌素注射、枕神经阻滞；周围神经手术
- 颈痛：颈椎硬膜外类固醇注射、小关节注射；颈椎间盘切除术
- 背痛：腰椎硬膜外类固醇注射；脊柱减压术、融合术
- 腕管综合征：类固醇注射；腕管松解术
- 肩关节痛：类固醇/透明质酸注射；关节镜手术
专家提醒：慢性疼痛管理需多学科协作，避免追求单一"神奇疗法"，应结合医学评估与个性化方案逐步改善生活质量。
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