牙齿疼从来不是“忍忍就过”的小事，其实是牙齿里的神经在给你“发警报”——它在告诉你：“我被细菌侵犯了！”牙齿里面藏着敏感的神经网，当牙髓（牙神经）或牙根尖被细菌“攻击”时，神经末梢会释放化学物质“报信”，炎症范围越大、发展越快，疼得越厉害。
急性炎症：疼得“钻心”，是身体在“紧急报警”
如果是急性牙髓炎发作，疼起来像有人拿针尖“扎”你，一阵一阵的锐痛，喝冷的热的会“触发”更剧烈的疼，还会往头脸两边串着疼，约6成患者说不清楚到底哪颗牙在疼。晚上平躺时，颅内压力变高，8成多患者会觉得疼得更厉害。
如果牙根尖急性化脓，疼就变成了“跳着”的——一直疼不停，咬东西时像刚好压到痛点，约8成患者的脸会肿起来，疼的节奏还和心跳同步。
慢性炎症：“偷偷”坏，容易被忽视
慢性炎症的“信号”更隐蔽，但也能发现：慢性根尖周炎会让牙龈反复肿，甚至流脓，9成多患者的牙会变色（比如变黑、变暗）；慢性牙髓炎则是对温度敏感，比如喝冷水后，疼的感觉要30秒以上才会消，约4成半患者会没原因地钝痛，持续10到30分钟。
疼的“暗号”：帮医生快速找病因
这些疼痛信号其实是“线索”，能帮医生判断病情：
- 没碰它自己就疼（自发性疼痛）：说明牙髓已经坏到没法恢复了，这时做冷热测试，89%会有反应；
- 咬东西疼、敲一下牙就疼：几乎一准是根尖周炎，诊断准确率超过95%；
- 晚上疼得更厉害：对急性炎症的判断很准，86%的情况都是急性炎症在“作祟”。
疼的时候该怎么办？规范处理+日常护理
疼得厉害时，可以用冰袋或冷毛巾敷脸（每次15分钟以内），能暂时缓解；用0.12%氯己定含漱液漱口，能减少口腔里的细菌，但最多连续用7天。关键是赶紧找医生——医生会用牙髓活力测试、拍牙片确定治疗方案（比如根管治疗）。
根管治疗的成功率和“赶早”有关：发病3个月内做，92%能成功。治完要定期复查，建议术后1年、3年、5年拍牙片看看恢复情况。日常护理要注意：用软毛牙刷，学“改良Bass刷牙法”（把牙刷斜45度刷牙龈和牙齿交界的地方），每3个月换一次牙刷。
这些“信号”要警惕，可能变大病
有些情况看似“不疼了”，其实更危险：
- 本来很疼，突然不疼了：可能是牙髓坏死了，这时牙根尖的病变进展风险会增加3倍；
- 脸肿得厉害，体温超过38.5℃：要小心炎症扩散到全身（比如面部间隙感染）；
- 根尖周炎不管：5年内约18%的人会得颌骨囊肿，可能需要手术治疗。
牙齿的疼痛从来不是“小问题”，而是身体在“喊救命”。不管是急性的“钻心疼”，还是慢性的“反复肿”，都要及时找医生。早治疗能保住牙，拖延只会让小毛病变大病。平时好好刷牙、定期检查（每年1-2次），才能让牙齿少“闹脾气”，守住口腔健康。
