当脸上出现持续疼痛时，超过40%的人会误以为是神经问题或者腺体发炎，其实这种疼很可能是牙齿里面的牙髓出了毛病。牙髓炎引发的疼有特殊传导路径——会通过三叉神经的分支放射到脸上好几个区域，一开始可能只是咬东西有点不舒服，慢慢会越来越疼，甚至连带着半边脸都疼。
病因机制：细菌是怎么“钻”进牙髓的？
牙髓是牙齿的“核心”，里面藏着神经和血管，本来被牙釉质、牙本质层层保护。但如果细菌突破了这些“防护墙”，就会引发炎症，常见的入侵路径有3种：
- 蛀牙拖出来的：大部分牙髓炎是深龋没及时治导致的——蛀牙一开始只是牙面的小黑洞，要是不管它，细菌会顺着牙本质的小管往牙髓里钻；
- 牙齿受伤了：爱磨牙的人，牙齿会慢慢磨出隐裂纹；刷牙太用力或横着刷，会把牙齿颈部刷出“楔状缺损”——这些破损的地方，都是细菌“进攻”牙髓的通道；
- 酸性物质腐蚀：经常用含酸性成分的口腔护理产品，或者老喝碳酸饮料，会加快牙齿脱矿，让牙体变脆弱，细菌更容易钻进去。
免疫力差的人要更警惕：你们的口腔细菌“扎根”更快，得牙髓炎的风险比普通人高3倍左右。
疼痛特征：这3种“疼”，是牙髓炎在“报警”
牙髓炎的疼不是“乱疼”，有几个明显特点帮你快速识别：
- 夜里更疼：80%以上的人会在夜里疼得睡不着——躺着时髓腔压力变大，疼得比白天更厉害；
- 怕热不怕冷（晚期会反转）：90%的人碰到热的东西（比如热水、热粥）会疼得跳起来，用冷水漱口或敷脸能暂时缓解；但到了晚期，可能反过来——热的更疼，连冷水都不管用了；
- 找不准哪颗牙：70%的人根本说不清楚是哪颗牙疼，经常指着旁边的好牙说“就是它疼”，因为疼会放射到整个半边脸。
如果同时出现“放射疼、怕冷热、夜里疼”这三个情况，基本能怀疑是牙髓炎了。但还有三成患者因为初期疼得轻，没当回事，结果越拖越严重。
急性期处理：突然疼起来，先做这3件事
牙髓炎突然发作时，别慌，试试这几个方法先缓解：
- 冷敷：用冰袋（或毛巾包着冰块）敷疼的那侧脸，每次15分钟，能减慢局部代谢，暂时压下去点疼；
- 刷干净缝隙：用牙间刷把疼的牙和旁边牙之间的缝隙刷干净——这些地方容易藏细菌，刷干净能减少刺激；
- 别乱吃药：如果疼得实在受不了，非甾体抗炎药得找医生开，别自己乱吃——不然会掩盖疼痛，医生没法准确判断病情，反而耽误治疗。
要注意：每个人对药物的反应不一样，15%的人可能对某些药特别敏感，容易有副作用。最新研究显示，超过六成急诊的牙髓炎患者，都是因为自行用药导致诊断延迟。
治疗进展：现在治牙髓炎，比以前“精准”多了
以前治牙髓炎靠医生经验“盲钻”，现在有了很多新技术，能把感染清得更干净、治得更彻底：
- 三维成像找根管：用CT一样的三维成像技术，能看清根管里的小弯曲、变异（比如多根管），不会漏清感染灶；
- 超声+溶液清创：用超声仪器加特殊清洗液，能清掉根管内99%以上的细菌，比手动清创更彻底；
- 填充更严实：新的填充材料（比如热牙胶）和技术，能让填充剂完全填满根管，减少细菌“漏进去”的可能。
治疗效果跟牙位有关：前牙根管直，成功率约92%；后牙（比如大牙）根管又多又弯，成功率降至85%左右。治完一定要定期复查（3个月、6个月），用X线片评估愈合情况，避免复发。
预防措施：做好4点，把牙髓炎“挡在门外”
牙髓炎虽然疼，但完全可以预防，关键是做好这4件事：
- 防蛀牙要早：半年做一次口腔检查，早期蛀牙（浅龋）能通过再矿化治疗修复；深龋赶紧补，别拖成牙髓炎；
- 别让牙齿受伤：爱夜磨牙的人戴防护垫，防止磨出隐裂纹；刷牙用“巴氏刷牙法”（竖着刷），别太用力，避免刷出楔状缺损；
- 吃甜的别急着刷牙：吃了蛋糕、可乐这类甜的东西后，等30分钟再刷牙——立刻刷牙会腐蚀牙釉质，让牙齿变敏感；
- 备点应急漱口水：家里备一瓶抗菌漱口水，万一突然牙疼，先用它漱口，减少细菌。
其实牙髓炎的疼，本质是牙髓在“求救”。早发现、早处理不仅能少疼点，还能保住牙齿。平时做好预防、定期检查，真疼起来别自己扛，及时找医生，才能守住牙齿健康。如果牙疼超过24小时没缓解，一定要赶紧就诊，别让小疼拖成大问题。
